Son muchos los estudios que han relacionado las maloclusiones dentales con trastornos del lenguaje en la infancia, por ello es importante entender qué son y cómo ciertos hábitos orales pueden favorecer su desarrollo. Abordar alteraciones como las maloclusiones y las dislalias con la ayuda de especialistas tanto dentales como del lenguaje, hará mucho más fácil detectarlas y prevenirlas a tiempo.
Trastornos del lenguaje en la infancia
Los trastornos del lenguaje son dificultades que pueden afectar la capacidad de niños y niñas para hablar, pronunciar, entender o usar el lenguaje correctamente. No solo son un obstáculo comunicativo, sino que también pueden afectar a su aprendizaje y socialización. En la infancia, la dislalia es uno de los más comunes, que consiste en tener problemas para decir algunos fonemas sin que haya un daño neurológico de base. Pueden darse por:
- Sustitución de fonemas: cambian un sonido por otro, como “tasa” en vez de “casa”.
- Omisión de sonidos: dejan fuera sonidos o letras, como “lápi” por “lápiz”.
- Distorsión por mala articulación: pronuncian mal el sonido, “cado” en vez de “carro”.
Existen varios tipos de dislalias y diferentes causas principales para cada una de ellas:
| Tipo de dislalia | Causa principal |
| Evolutiva | Forma parte del desarrollo normal del habla entre los 3 y 4 años y suele corregirse sola con el tiempo. |
| Audiógena | Provocada por problemas de audición. Al no escuchar bien los sonidos, no puede pronunciarlos como debería. |
| Orgánica | Causada por malformaciones en lengua, labios, paladar o dentadura que complican la articulación. |
| Funcional | No hay daño físico. Puede deberse a malos hábitos o falta de estimulación. |
¿Qué es la maloclusión dental?
Es la alineación incorrecta de los dientes superiores e inferiores, lo que afecta la forma en que encajan. Por lo tanto, nos referimos a aquella situación donde el engranaje entre los dientes no se da de manera adecuada. Puede pasar porque los dientes están mal alineados o porque las arcadas dentarias superior e inferior no se relacionan correctamente entre sí, haciendo más difícil masticar y hablar. Si no se tratan a tiempo, pueden provocar molestias en los maxilares y desgaste dental.
Las causas de las maloclusiones suelen ser una combinación de factores genéticos y hábitos orales que niños y niñas pueden adquirir en la infancia y repetir durante mucho tiempo.
| Hábito oral | ¿Qué provoca? |
| Chupar el dedo | Empuja los dientes hacia adelante y puede crear una mordida abierta. |
| Respirar por la boca | Cambia la posición natural de la lengua y puede alterar la forma del paladar. |
| Deglución atípica | La lengua presiona los dientes al tragar, lo que puede desplazarlos. |
| Uso prolongado de chupete o biberón | Interfiere en el crecimiento normal de los dientes y la mandíbula. |
Cómo afecta la maloclusión al desarrollo del lenguaje
Para hablar bien, los órganos involucrados en la pronunciación, que son la lengua, los labios, los dientes y el paladar, deben estar bien coordinados. De ahí que sea tan importante prevenir las maloclusiones. No es solo por estética o por asegurar una buena mordida, sino para que se dé un correcto desarrollo del lenguaje. Las maloclusiones dentales alteran los puntos y modos de articulación, dando lugar a patrones incorrectos, por ejemplo, una mordida abierta impide que los incisivos superiores e inferiores entren en contacto para emitir sonidos como /s/.
| Tipo de maloclusión | Efectos en el habla | Fonemas afectados | Error habitual |
| Mordida cruzada | Hace más difícil cerrar bien los dientes y controlar el aire. | /s/, /z/, /d/, /l/ | Sustitución, omisión |
| Sobremordida vertical | Interfiere en los movimientos de la lengua necesarios para ciertos sonidos. | /d/, /l/, /r/ | Omisión |
| Giroversiones dentales | Los dientes girados modifican los puntos de contacto y alteran el flujo del aire. | Varios, dependerá del diente afectado. | Omisión |
| Apiñamiento dental | Reduce el espacio dentro de la boca, limitando el movimiento de la lengua. | /r/, /s/, /l/ | Distorsión |
| Overjet aumentado | Afecta la relación entre labios y dientes, cambiando la posición de la lengua. | /p/, /b/, /f/, /s/ | Distorsión, sustitución |
| Diastemas | Los espacios entre dientes alteran la precisión articular. | /s/, /l/, /n/ | Distorsión |
La importancia de la detección y prevención temprana
Es esencial que los niños visiten de forma regular tanto al odontopediatra como al logopeda para revisar que los dientes crecen bien y detectar a tiempo alteraciones en el crecimiento de sus maxilares, de los dientes y en el desarrollo del lenguaje. Una intervención multidisciplinaria hace más fácil la corrección. Ambos campos trabajan en conjunto para ofrecer un tratamiento personalizado.
Durante la infancia, muchos niños y niñas tienen problemas al hablar debido a maloclusiones, pero se detectan tarde. Por eso, dependiendo del tipo de maloclusión dental y de su gravedad, se podría dar una ortodoncia preventiva o interceptiva (como frenillos o aparatos removibles), terapia de lenguaje o aparatos miofuncionales para modificar hábitos como empujar la lengua al tragar. En cualquier caso, los especialistas orientarán a las familias para que sepan cómo ayudar desde casa, ya sea con ejercicios sencillos, cambios en los hábitos o enseñándoles cuáles son las señales de alerta.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad se tratan trastornos del habla como la dislalia?
Muchos especialistas coinciden en que la mejor edad para detectar y tratar dislalias es entre los 3 y los 5 años. En la etapa preescolar, todavía se está formando el habla y es más fácil corregir errores. Además, aprenden más rápido y se adaptan mejor.
¿Para qué sirve un aparato de expansión palatina?
La expansión palatina es un aparato que se usa para ensanchar el maxilar superior cuando es más estrecho de lo normal. Corrige las mordidas cruzadas o la estrechez del paladar, crea espacio para alinear los dientes y mejora la respiración nasal, así como el habla.
¿La maloclusión puede afectar la autoestima de los niños?
Sí, la maloclusión puede generar inseguridad y vergüenza al hablar, al sonreír o al pronunciar ciertos sonidos. Esto puede disminuir la confianza en sí mismos y llevarle al aislamiento social, lo que puede derivar en problemas de adaptación escolar o emocional.
https://doi.org/10.15381/os.v22i2.16225
https://doi.org/10.22201/fo.1870199xp.2005.9.1.16053
https://www.ortodoncia.ws/publicaciones/2024/art-38/
