Découvrir les alentours d’Ajaccio c’est s’offrir un voyage exceptionnel entre mer cristalline et montagnes majestueuses. La cité impériale de Napoléon Bonaparte constitue le point de départ idéal pour explorer les trésors naturels et patrimoniaux de la Corse du Sud. Des îles Sanguinaires aux calanques de Piana, en passant par les villages perchés de l’arrière-pays, chaque excursion révèle une facette unique de l’île de Beauté. Que vous soyez amateur de randonnées, passionné d’histoire ou simplement en quête de paysages à couper le souffle, ces 15 excursions autour d’Ajaccio vous promettent des souvenirs inoubliables au cœur de la Méditerranée.
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1. Les îles Sanguinaires et la pointe de la Parata
À seulement 12 kilomètres d’Ajaccio, les îles Sanguinaires constituent sans conteste l’une des excursions les plus emblématiques autour de la cité impériale. Ce site d’exception labellisé Grand Site de France doit son nom évocateur à la couleur rouge sang que revêtent ses rochers de porphyre au coucher du soleil. L’archipel se compose de quatre îlots : Mezu Mare (la plus grande), Isolotto, Cala d’Alga et Porri.
La pointe de la Parata offre un accès terrestre privilégié à ce spectacle naturel. Le sentier balisé, accessible à toute la famille, mène jusqu’à la tour génoise du XVIe siècle qui veille sur ce promontoire rocheux. Depuis ce point d’observation exceptionnel, le panorama embrasse tout le golfe d’Ajaccio et s’étend jusqu’aux montagnes corses. Les plus courageux peuvent gravir le sentier menant à la tour pour profiter d’une vue encore plus spectaculaire.
Pour découvrir pleinement ce joyau naturel, plusieurs options s’offrent aux visiteurs : excursions en bateau permettant d’approcher les îlots et d’observer la faune marine, ou randonnée pédestre le long du sentier des douaniers qui longe la côte sauvage. Les amateurs de photographie trouveront ici un terrain de jeu exceptionnel, particulièrement lors du fameux coucher de soleil qui embrase tout l’archipel.
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2. Les calanques de Piana et le golfe de Porto
À 71 kilomètres d’Ajaccio, les calanques de Piana représentent l’un des sites naturels les plus spectaculaires de Corse, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ces formations géologiques exceptionnelles, sculptées dans la porphyre rouge par l’érosion, créent un paysage lunaire d’une beauté saisissante. Les roches aux formes fantasmagoriques, surnommées « tafoni », dessinent un décor féérique où l’imagination peut reconnaître animaux, visages et formes diverses.
Le village de Piana, perché à 438 mètres d’altitude, constitue une étape incontournable de cette excursion. Classé parmi les plus beaux villages de France, il offre un panorama exceptionnel sur le golfe de Porto et les calanques environnantes. Ses maisons de granit rose et sa végétation méditerranéenne composent un tableau d’une harmonie parfaite.
Plusieurs sentiers de randonnée permettent d’explorer ces merveilles naturelles. Le sentier de Capu Rosso mène jusqu’à une tour génoise offrant une vue imprenable sur la mer et les falaises. Le chemin des muletiers, plus accessible, serpente à travers les tafoni et permet d’admirer ces sculptures naturelles de près. Pour une expérience complète, l’excursion peut être combinée avec la découverte de la réserve naturelle de Scandola et du village de Girolata, accessibles uniquement par bateau.
3. Le mont Gozzi
Dominant l’arrière-pays ajaccien de ses 714 mètres d’altitude, le mont Gozzi constitue l’un des belvédères les plus remarquables de la région. Cette imposante masse de granit rouge, visible à des kilomètres à la ronde, marque symboliquement la transition entre le littoral et les montagnes corses. Sa silhouette caractéristique fait du Gozzi un repère géographique majeur du paysage ajaccien.
L’ascension du mont Gozzi, accessible en 45 minutes de marche depuis le village d’Appietto, récompense les marcheurs par un panorama à 360 degrés absolument exceptionnel. Du sommet, le regard embrasse tout le golfe d’Ajaccio, les îles Sanguinaires, la vallée de la Gravona, et par temps clair, s’étend jusqu’aux sommets enneigés du centre de la Corse. Cette randonnée familiale, praticable par tous les âges avec un minimum de condition physique, offre l’une des plus belles vues sur Ajaccio et ses environs.
La richesse de la faune et de la flore du mont Gozzi ajoute un intérêt naturaliste à cette excursion. Le maquis corse y déploie toute sa diversité avec arbousiers, myrtes, cistes et lavandes sauvages. Les amateurs de botanique pourront observer de nombreuses espèces endémiques, tandis que les passionnés d’ornithologie auront l’occasion d’apercevoir buses variables, crécerelles et autres rapaces qui nichent dans les anfractuosités rocheuses.
4. Propriano et le golfe du Valinco
Située à 70 kilomètres au sud d’Ajaccio, Propriano séduit par son atmosphère balnéaire authentique et sa situation privilégiée au cœur du golfe du Valinco. Cette charmante station balnéaire, malgré sa taille modeste, accueille régulièrement navires de croisière et ferries, témoignant de son importance maritime. Son port de plaisance coloré, bordé de restaurants et de cafés, invite à la flânerie et à la découverte des spécialités corses.
Les plages de Propriano constituent l’un de ses principaux attraits. La plage du Lido, avec son sable fin et ses eaux turquoise, s’étend sur plusieurs kilomètres et offre tous les équipements nécessaires pour une journée de détente en famille. Plus sauvage, la plage de Baracci séduit par son cadre préservé, tandis que Capu Laurosu révèle des criques intimistes bordées de rochers sculptés par les vagues.
L’excursion à Propriano peut être enrichie par la découverte des sites préhistoriques environnants, notamment Filitosa, l’un des plus importants sites mégalithiques de Méditerranée occidentale. Ces statues-menhirs vieilles de 4000 ans témoignent de la richesse du patrimoine archéologique corse et ajoutent une dimension historique passionnante à cette escapade dans le sud de l’île.
5. Le sentier des crêtes
Véritable institution parmi les balades autour d’Ajaccio, le sentier des crêtes offre l’une des randonnées les plus appréciées des habitants et des visiteurs. Ce parcours de 12 kilomètres, débutant dans le bois des Anglais avenue de Verdin, serpente à travers la moyenne montagne corse sur un dénivelé de près de 600 mètres. La boucle complète nécessite environ 4 heures de marche et récompense les randonneurs par des panoramas exceptionnels sur le golfe d’Ajaccio.
Le sentier évolue à travers différents écosystèmes méditerranéens, offrant une véritable leçon de botanique grandeur nature. Le maquis dense dévoile ses essences parfumées : immortelles, romarins sauvages, lentisques et arbousiers composent une symphonie olfactive typiquement corse. Les points de vue jalonnent le parcours, révélant sous différents angles la baie d’Ajaccio, les quartiers résidentiels aux toits de tuiles rouges et l’horizon méditerranéen ponctué par les îles Sanguinaires.
Cette randonnée constitue une excellente alternative pour ceux qui souhaitent découvrir la nature corse sans s’éloigner de la capitale. L’accessibilité du point de départ depuis le centre-ville en fait une excursion idéale pour une demi-journée ou une journée complète selon le rythme adopté. Pour profiter pleinement de cette expérience, il est conseillé de partir tôt le matin pour éviter les fortes chaleurs estivales et bénéficier des plus belles lumières.
6. Capo di Muro et sa tour génoise
À 45 kilomètres au sud-est d’Ajaccio, le Capo di Muro révèle l’une des tours génoises les plus remarquables du littoral corse. Cette fortification du XVIe siècle présente la particularité unique d’être accessible de l’intérieur, contrairement à la plupart des autres tours du golfe. Perchée sur son promontoire rocheux, elle offre un point de vue exceptionnel sur les deux versants du cap, embrassant à la fois la côte orientale et occidentale.
La tour domine le charmant petit village d’Acqua Doria, hameau authentique où le temps semble s’être arrêté. Cette bourgade pittoresque, avec ses maisons de pierre traditionnelles et ses jardins en terrasses, témoigne de l’art de vivre corse loin des foules touristiques. Les ruelles étroites invitent à la flânerie, révélant des détails architecturaux typiques et des points de vue sur la mer d’un bleu profond.
L’excursion au Capo di Muro peut être agrémentée par la découverte de petites criques sauvages nichées au pied des falaises. Ces plages confidentielles, accessibles par des sentiers escarpés, offrent un cadre idyllique pour une pause baignade dans des eaux cristallines. La richesse des fonds marins en fait également un spot apprécié des amateurs de snorkeling qui peuvent y observer une faune marine préservée.
7. Villanova et la vallée de Bomba
Nichée entre Ajaccio et Alata, la petite commune de Villanova demeure l’un des secrets les mieux gardés des environs de la capitale corse. Cette charmante localité, souvent négligée par les circuits touristiques classiques, constitue pourtant le point de départ d’excursions remarquables à travers la vallée de Bomba. Le sentier éponyme descend en serpentant vers cette vallée verdoyante, offrant des perspectives changeantes sur le golfe de Lava et ses eaux turquoise.
La randonnée dans la vallée de Bomba révèle un patrimoine géologique exceptionnel avec la présence de nombreux tafoni, ces abris naturels creusés dans le granit qui servaient de refuges à nos ancêtres préhistoriques. Ces formations rocheuses, sculptées par l’érosion millénaire, créent des cavités aux formes surprenantes qui témoignent de l’occupation humaine ancienne de la région. Certains de ces abris conservent encore des traces d’occupation, fragments de poteries ou outils taillés qui parlent de la richesse archéologique du site.
Le sentier offre également de magnifiques points de vue sur la plage de Lava, l’une des plus prisées de la région ajaccienne. Cette longue étendue de sable fin, protégée des vents dominants par la configuration de la baie, bénéficie d’un microclimat particulièrement doux. La descente vers cette plage depuis Villanova constitue une agréable variante à l’excursion, permettant de combiner randonnée culturelle et détente balnéaire.
8. La presqu’île d’Isolella
À 35 minutes de route d’Ajaccio, la presqu’île d’Isolella constitue l’un des joyaux naturels les plus préservés de la côte sud. Cette langue de terre s’avançant dans la Méditerranée abrite une plage d’exception, régulièrement classée parmi les plus belles de Corse. Le sable d’un blanc immaculé contraste avec les eaux d’un bleu turquoise saisissant, créant un paysage de carte postale qui évoque les Caraïbes en pleine Méditerranée.
La tour génoise d’Isolella, dressée à l’extrémité de la presqu’île, veille depuis des siècles sur ce paradis naturel. Cette sentinelle de pierre offre un poste d’observation privilégié d’où le regard embrasse simultanément la baie de Cupabia au nord et celle de Propriano au sud. L’ascension jusqu’à la tour, bien que courte, récompense par un panorama exceptionnel sur les golfes environnants et les montagnes de l’arrière-pays.
La richesse écologique d’Isolella en fait un site particulièrement apprécié des amoureux de la nature. La végétation méditerranéenne y déploie toute sa diversité, des pins maritimes aux genévriers cade, en passant par les tamaris qui bordent la plage. Les fonds marins, d’une transparence exceptionnelle, abritent une faune aquatique riche que les amateurs de plongée masque-tuba peuvent observer facilement depuis le rivage. L’herbier de posidonie qui s’étend au large contribue à la pureté de ces eaux cristallines.
9. Le lac de Tolla
Niché dans les montagnes à 32 kilomètres d’Ajaccio, le lac de Tolla offre un dépaysement total avec ses paysages alpestres surprenants au cœur de la Méditerranée. Ce lac artificiel, créé par un barrage sur la Prunelli, s’étend sur 500 hectares dans un écrin montagnard d’une beauté saisissante. Les eaux d’un bleu profond reflètent les sommets environnants, créant un miroir naturel d’une sérénité absolue.
Le belvédère de Scaledda constitue l’un des points de vue les plus spectaculaires sur le lac et ses environs. Depuis cette plateforme d’observation naturelle, le panorama embrasse l’ensemble du plan d’eau dominé par la silhouette majestueuse de Petra Alta qui culmine à plus de 1000 mètres. Ce contraste saisissant entre la douceur du lac et la rudesse des crêtes rocheuses illustre parfaitement la diversité des paysages corses.
Les activités nautiques constituent l’une des principales attractions du lac de Tolla. La location de pédalos permet une découverte ludique du plan d’eau en famille, tandis que les plus sportifs peuvent s’adonner au kayak ou à la voile. La pêche y est également pratiquée, le lac étant peuplé de truites et de carpes. Plusieurs sentiers de randonnée longent les rives, offrant des parcours de différents niveaux pour dé
