Si è spento il 2 settembre, all’età di 93 anni, l’arcivescovo emerito di Siracusa, mons. Giuseppe Costanzo. Era stato ricoverato in terapia intensiva il 27 agosto dopo una caduta mentre era in casa. Sarà possibile rendere omaggio alla salma nella Cappella della Fondazione Sant’Angela Merici, dalle ore 11 di mercoledì 3 settembre. Giovedì 4 settembre, alle ore 10, la salma sarà esposta alla venerazione dei fedeli, presso la basilica Santuario Madonna delle Lacrime, ove, alle ore 16, sarà celebrata la Messa esequiale, cui seguirà la traslazione in Cattedrale. Venerdì 5 settembre, alle ore 10, in Cattedrale, si celebrerà una Santa Messa in suffragio del compianto Arcivescovo.
Nato a Carruba di Riposto, in provincia di Catania, nel gennaio del 1933, Giuseppe Costanzo ha ricevuto l’ordinazione sacerdotale il 15 agosto 1955. Fin dagli inizi ha mostrato una particolare sensibilità pastorale e una forte passione educativa, qualità che lo hanno accompagnato per tutta la sua missione.
Assistente ecclesiastico generale dell’Azione cattolica italiana
Il 21 febbraio 1976, papa Paolo VI lo nominò vescovo ausiliare di Acireale. Iniziò così un percorso che lo avrebbe portato a ricoprire incarichi di grande responsabilità nella Chiesa italiana: assistente ecclesiastico generale dell’Azione cattolica italiana (1979–1982), vescovo di Nola (1982–1989) e infine arcivescovo metropolita di Siracusa, dal dicembre 1989 fino al 2008.
A Siracusa, mons. Costanzo ha guidato la diocesi con equilibrio e fermezza per quasi vent’anni.
È stato vicepresidente della Conferenza episcopale italiana e vicepresidente del Convegno nazionale delle Chiese d’Italia a Palermo. Ha completato la costruzione della basilica santuario della Madonna delle Lacrime, consacrata da papa Giovanni Paolo II il 6 novembre 1994. Per il 50º anniversario della lacrimazione della Madonna, ha indetto un Anno mariano per l’Arcidiocesi. Ha anche promosso il culto di Santa Lucia, patrona di Siracusa. Nel 2004 ha indetto un Anno Luciano in occasione del 1700º anniversario del martirio di Santa Lucia.
Innamorato della Parola
Ha creato, inoltre, la Scuola della Parola, appuntamento formativo che ha aiutato tanti giovani e adulti ad approfondire la Sacra Scrittura. Dopo la rinuncia al governo pastorale, ha pubblicato testi di meditazione e di formazione, come Con gli occhi del cuore – Meditazioni su Santa Lucia e Sentieri educativi.
Per la Conferenza episcopale siciliana, mons. Costanzo «ha incarnato uno stile episcopale paterno ma al tempo stesso autorevole. Le sue parole hanno spesso richiamato alla sobrietà, alla coerenza evangelica e alla responsabilità sociale, opponendosi alla cultura dell’apparenza e dell’effimero. Si è distinto per la capacità di unire tradizione e apertura, custodendo le radici della fede e indicando sentieri di rinnovamento».
