Montpellier, surnommée la « Surdouée », offre un accès privilégié à certaines des plus belles destinations du Languedoc et de la région Occitanie. Que vous souhaitiez découvrir des villages médiévaux, des sites naturels exceptionnels ou des villes d’art et d’histoire, les excursions autour de Montpellier ne manquent pas pour enrichir votre séjour. Voici notre sélection des 20 meilleures excursions à faire autour de Montpellier pour découvrir les trésors de cette magnifique région.
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1. Saint-Guilhem-le-Désert : joyau médiéval et patrimoine mondial
À 40 kilomètres de Montpellier, Saint-Guilhem-le-Désert constitue l’excursion incontournable pour découvrir l’un des Plus Beaux Villages de France. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce village médiéval séduit par son abbaye de Gellone, ses ruelles pavées et son cadre exceptionnel au cœur des gorges de l’Hérault.
La visite de Saint-Guilhem-le-Désert vous mène à travers son centre historique préservé, avec ses maisons de pierre blonde typiques de l’Hérault. L’Abbaye de Gellone, fondée au IXe siècle, reste le monument phare à découvrir, avec son église et ses vestiges du cloître roman. Ne manquez pas la célèbre cascade qui s’écoule paisiblement au cœur du village.
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Pour enrichir votre découverte de la région, nous vous recommandons de commencer par explorer Montpellier avec notre circuit audioguidé de Montpellier. Ce parcours de 19 étapes vous fait découvrir les incontournables de la « Surdouée », de la place de la Comédie à la promenade du Peyrou, en passant par l’Écusson et la cathédrale Saint-Pierre. Laissez-vous guider dans votre visite de Montpellier grâce à cet itinéraire Navaway optimisé qui vous révèle tous les secrets de cette ville dynamique.
Infos pratiques : 45 minutes en voiture depuis Montpellier. Possibilité de visites guidées et de randonnées dans les gorges environnantes.
2. Sète : la Venise du Languedoc et ses canaux
Surnommée la « Venise du Languedoc », Sète se trouve à seulement 30 kilomètres de Montpellier et constitue une excursion parfaite pour une journée. Cette cité portuaire unique séduit par ses canaux, son port de pêche authentique et ses traditions maritimes ancestrales.
L’ascension du Mont Saint-Clair offre un panorama exceptionnel sur la ville, l’étang de Thau et la mer Méditerranée. Le cimetière marin, rendu célèbre par Paul Valéry, constitue un lieu de recueillement chargé d’histoire. Les amateurs de culture apprécieront l’Espace Georges Brassens, dédié au célèbre chanteur natif de la ville.
Le port de Sète, premier port de pêche de Méditerranée française, vous permet de découvrir l’authenticité de la vie maritime languedocienne. Les joutes nautiques, tradition séculaire, animent régulièrement les canaux lors des festivités estivales.
Infos pratiques : Accessible en train (33 minutes) ou en voiture (35 minutes). Marché quotidien et nombreux restaurants de spécialités locales.
3. Nîmes et le Pont du Gard : immersion dans la Rome antique
L’excursion à Nîmes et au Pont du Gard vous transporte 2000 ans en arrière, à l’époque de la Gaule romaine. À 56 kilomètres de Montpellier, Nîmes présente l’un des patrimoines antiques les mieux conservés d’Europe avec ses monuments emblématiques.
Les Arènes de Nîmes, amphithéâtre romain remarquablement préservé, accueillent encore aujourd’hui spectacles et corridas. La Maison Carrée, temple romain intact, constitue un exemple unique d’architecture antique. Le Musée de la Romanité complète parfaitement la visite en présentant les collections archéologiques de la région.
Le Pont du Gard, à 20 minutes de Nîmes, représente le chef-d’œuvre de l’ingénierie romaine. Cet aqueduc de 49 mètres de hauteur, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, témoigne du génie architectural de l’époque. Le site propose également des activités familiales et un musée moderne.
Infos pratiques : Accessible en train (24 minutes) ou en voiture (55 minutes). Visites guidées disponibles. Entrée gratuite au Pont du Gard pour les piétons.
4. Aigues-Mortes et la Camargue : entre remparts et nature sauvage
Aigues-Mortes, cité médiévale fortifiée, offre une excursion dépaysante à 32 kilomètres de Montpellier. Ses remparts parfaitement conservés et sa Tour de Constance racontent l’histoire des croisades de Saint Louis et des guerres de religion.
La ville constitue également la porte d’entrée vers la Camargue, territoire naturel exceptionnel où vivent en liberté taureaux, chevaux et flamants roses. Les Salins d’Aigues-Mortes proposent des visites en petit train pour découvrir l’exploitation du sel et observer la faune camarguaise.
Les Saintes-Maries-de-la-Mer, à une heure d’Aigues-Mortes, complètent idéalement cette excursion avec leur église fortifiée et leurs traditions gitanes. Le Parc naturel régional de Camargue offre de nombreuses possibilités de randonnées et d’observation ornithologique.
Infos pratiques : 35 minutes en voiture. Bus direct ligne 106. Visites guidées des remparts et excursions en Camargue proposées.
5. Lac du Salagou et Cirque de Mourèze : paysages lunaires
Le Lac du Salagou et le Cirque de Mourèze constituent une excursion nature exceptionnelle à 54 kilomètres de Montpellier. Ces sites géologiques remarquables offrent des paysages aux couleurs saisissantes, entre terres rouges et formations calcaires spectaculaires.
Le lac artificiel du Salagou séduit par ses rives d’un rouge éclatant, dues à la présence d’oxyde de fer dans la roche. Ce cadre unique permet la pratique d’activités nautiques, de randonnées pédestres et de VTT. Les villages de Celles et Liausson ajoutent une dimension patrimoniale à cette découverte naturelle.
Le Cirque de Mourèze vous transporte dans un univers minéral fascinant, avec ses dolomies aux formes étonnantes. Cette « mer de rochers » propose un sentier de découverte familial où l’imagination donne vie aux silhouettes calcaires : le Sphinx, l’Ours, les Orgues… Le panorama depuis le mont Liausson embrasse l’ensemble du site.
Infos pratiques : 50 minutes en voiture. Parking gratuit. Sentiers de randonnée balisés et aire de pique-nique.
6. Pic Saint-Loup : randonnée et vignobles d’exception
Le Pic Saint-Loup se dresse majestueusement à 30 kilomètres de Montpellier et propose une excursion combinant randonnée et œnotourisme. Ce sommet emblématique de l’Hérault culmine à 658 mètres et offre des panoramas exceptionnels sur la région.
L’ascension du pic, accessible en 2h30 de randonnée, récompense les marcheurs par une vue à 360° sur Montpellier, la Méditerranée, les Cévennes et les Pyrénées par temps clair. Le sentier traverse la garrigue méditerranéenne typique, riche en plantes aromatiques et en orchidées sauvages.
L’appellation Coteaux du Languedoc AOC Pic Saint-Loup produit des vins reconnus internationalement. Les domaines viticoles de la région proposent des dégustations et des visites de chais, permettant de découvrir les cépages méditerranéens et les techniques de vinification moderne.
Infos pratiques : 40 minutes en voiture. Plusieurs départs de randonnée depuis les villages environnants. Dégustations dans les domaines viticoles.
7. La Grande-Motte et ses plages
La Grande-Motte représente l’excursion balnéaire par excellence depuis Montpellier, à seulement 24 kilomètres. Cette station balnéaire moderne, créée dans les années 1960, séduit par son architecture avant-gardiste et ses plages de sable fin.
La plage du Grand Travers s’étend sur plusieurs kilomètres et propose tous les équipements pour les loisirs nautiques : voile, paddle, jet-ski, catamaran. Les infrastructures touristiques modernes incluent casino, port de plaisance et centres de thalassothérapie.
L’architecture pyramidale caractéristique de La Grande-Motte, signée Jean Balladur, crée un paysage urbain unique sur le littoral méditerranéen. La promenade du front de mer permet d’admirer ces constructions emblématiques tout en profitant de l’animation estivale.
Infos pratiques : 30 minutes en voiture. Parking payant en saison. Nombreuses activités nautiques et restaurants de plage.
8. Pézenas : sur les traces de Molière
Pézenas, à 57 kilomètres de Montpellier, vous invite à découvrir la ville où Molière séjourna et créa certaines de ses œuvres les plus célèbres. Cette cité de caractère préserve un patrimoine architectural remarquable du XVIe au XVIIIe siècle.
Le centre historique de Pézenas compte plus de 30 hôtels particuliers et demeures de caractère. Les états du Languedoc s’y réunissaient régulièrement, attirant une société raffinée qui marqua durablement l’architecture et la culture locale. La maison consulaire et l’hôtel de Lacoste témoignent de cette époque faste.
L’artisanat d’art tient une place importante à Pézenas, avec ses nombreux ateliers de métiers traditionnels : ferronnerie, poterie, marqueterie, tapisserie. Le Musée de Vulliod-Saint-Germain présente l’histoire locale et les traditions piscénoises, tandis que la Scénovision Molière retrace le séjour du dramaturge dans la région.
Infos pratiques : 45 minutes en voiture. Marché le samedi matin. Festival Molière chaque été.
9. Béziers et le Canal du Midi
Béziers, préfecture de l’Hérault située à 71 kilomètres de Montpellier, combine patrimoine historique et prouesses techniques avec le célèbre Canal du Midi. Cette cité millénaire surplombe la vallée de l’Orb et révèle un riche passé architectural.
La cathédrale Saint-Nazaire, perchée sur sa colline, domine majestueusement la ville et la plaine environnante. Le centre historique médiéval invite à la flânerie avec ses ruelles pavées et ses places ombragées. Le Musée du Biterrois retrace l’histoire locale depuis l’époque romaine.
Les écluses de Fonsérannes, escalier d’eau de neuf écluses successives, constituent un chef-d’œuvre de l’ingénierie du XVIIe siècle. Le pont-canal de l’Orb permet aux bateaux du Canal du Midi de franchir la rivière, offrant un spectacle technique saisissant. Des croisières fluviales permettent de découvrir ces ouvrages d’art depuis l’eau.
Infos pratiques : Accessible en train (45 minutes) ou en voiture (1 heure). Croisières sur le Canal du Midi. Feria en août.
10. Sommières : charme médiéval sur le Vidourle
Sommières et le village voisin de Villevieille proposent une excursion authentique à 36 kilomètres de Montpellier. Cette cité médiévale, traversée par le Vidourle, séduit par son patrimoine préservé et son ambiance provençale.
Le pont romain tibérien, construit au Ier siècle, enjambe toujours le Vidourle après 2000 ans d’existence. Une partie de ses arches se trouve enterrée sous les constructions médiévales, créant un ensemble architectural unique. Le château de Sommières domine la ville depuis le XIe siècle.
Le centre historique révèle ses trésors lors d’une promenade dans ses ruelles pavées : maisons à arcades, hôtels particuliers, place du marché… À Villevieille, le château médiéval et les caves de dégustation complètent agréablement cette découverte du patrimoine gardois.
Infos pratiques : 40 minutes en voiture. Marché le samedi matin. Attention aux crues éclair du Vidourle (Vidourlade).
11. Gorges de l’Hérault et Pont du Diable
Les Gorges de l’Hérault offrent une excursion nature spectaculaire à 40 kilomètres de Montpellier. Cette vallée encaissée, creusée par la rivière Hérault, révèle des paysages méditerranéens sauvages et des villages perchés authentiques.
Le Pont du Diable, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, constitue le joyau de cette excursion. Ce pont roman du XIe siècle, aux légendes mystérieuses, enjambe l’Hérault dans un cadre naturel préservé. Les eaux cristallines invitent à la baignade lors des chaudes journées estivales.
La descente en canoë-kayak depuis Saint-Guilhem-le-Désert permet de découvrir les gorges depuis la rivière. Cette activité familiale révèle la richesse géologique et botanique des lieux : falaises calcaires, grottes, ripisylve méditerranéenne. Plusieurs bases nautiques proposent location de matériel et encadrement.
Infos pratiques : 40 minutes en voiture jusqu’au Pont du Diable. Canoë-kayak de mars à octobre. Parking payant en saison.
12. Cap d’Agde : station balnéaire et patrimoine
Le Cap d’Agde, à 67 kilomètres de Montpellier, combine parfaitement détente balnéaire et découverte culturelle. Cette station touristique moderne s’articule autour du port de plaisance et des plages de sable volcanique noir caractéristiques.
Le centre historique d’Agde, la « Perle Noire de la Méditerranée », révèle un patrimoine millénaire exceptionnel. La cathédrale Saint-Étienne, forteresse en basalte noir, témoigne de l’architecture romane languedocienne. Le Musée de l’Éphèbe présente d’exceptionnelles collections d’archéologie sous-marine.
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