Le Louvre Lens propose, du 24 septembre 2025 au 26 janvier 2026, Gothiques, une grande exposition qui retrace près de neuf siècles de formes et d’imaginaires gothiques : de la naissance des cathédrales au XIIᵉ siècle jusqu’aux résonances contemporaines (néo-gothique, contre-culture, fantasy). Pensée comme une traversée — la disposition du parcours évoque symboliquement le plan d’une cathédrale — l’exposition rassemble près de 200 œuvres (sculptures, enluminures, peintures, objets, installations, photographies et pièces médiatiques) prêtées par des institutions nationales. Conçue par l’équipe du Louvre Lens en partenariat avec le Musée de Cluny et d’autres centres patrimoniaux, Gothiques invite à lire le gothique comme langage plastique et culturel en constante métamorphose, tout en interrogeant ses usages modernes et populaires.
Qu’est-ce que le mouvement gothique ?
Le terme gothique recouvre d’abord, au XIIᵉ siècle, une révolution architecturale et artistique née en Île-de-France et rapidement diffusée en Europe : élévation des voûtes, rythmes verticaux, grandes verrières et sculptures narratives destinées autant à l’instruction qu’à la dévotion. Au-delà de l’architecture, le gothique s’exprime dans la miniature, les arts du métal, la sculpture et l’orfèvrerie ; il institue un nouveau rapport à la lumière, à l’espace et au récit visuel.
Un regard historicisant puis romantique
Aux XVIᵉ–XIXᵉ siècles le « gothique » fera l’objet d’un regard historicisant puis romantique : le néo-gothique du XIXᵉ s’en empare comme d’une esthétique identitaire (revival architectural, littérature gothique). Au XXᵉ et XXIᵉ siècles, le mot se déplace encore — il désigne une esthétique sombre, mélancolique, présente dans la mode, la musique et l’imaginaire populaire (contre-culture goth, fantasy, cinéma). L’intérêt contemporain pour le gothique tient à cette plasticité : une même série de codes formels (voûtes, arches, jeux d’ombre et de lumière, motifs végétaux ou grotesques) se réinvente selon des usages religieux, nationaux, esthétiques ou subculturels.
L’exposition Gothiques au Louvre Lens : le projet et le parcours
Gothiques propose un panorama inédit, chronologique mais aussi thématique, qui met en regard chefs-d’œuvre médiévaux et créations modernes et contemporaines (installations, photographie, arts graphiques). Le parcours, conçu avec une scénographie qui évoque la nef et les travées d’une cathédrale, permet au visiteur de percevoir les filiations formelles tout en constatant les ruptures et réinventions successives. Près de 200 pièces sont réunies — manuscrits enluminés, sculptures de pierre, vitraux ou fragments, mais aussi pièces issues des cultures visuelles populaires.
Un continuum vivant
L’exposition s’inscrit dans une politique de diffusion ambitieuse : partenariats (Musée de Cluny, BnF, musées régionaux), catalogue et programmation publique (conférences, concerts, projections). Elle invite à lire l’art gothique non comme une période close mais comme un continuum vivant : les objets médiévaux sont révélateurs d’une technique et d’un imaginaire qui continuent d’alimenter la création contemporaine.
À découvrir en famille
Gothiques est conçu pour être accessible aux familles : mise en scène lisible, repères chronologiques et activités de médiation adaptées. Le musée propose des ateliers et visites-atelier (formats courts) qui permettent aux enfants d’expérimenter formes, motifs et couleurs — autant d’entrées concrètes vers la lecture des œuvres et la compréhension des techniques (vitrail, enluminure, sculpture).
Maternelle / cycle 1 (3–5 ans)
Ateliers parents-enfants de 45 minutes pour découvrir une œuvre puis fabriquer un petit vitrail en papier calque — stimule observation, langage et motricité fine.
Cycle 2 (6–8 ans)
Visite-atelier « formes et histoires » — lecture collective d’une enluminure et restitution en dessin ; travail sur la narration visuelle et la chronologie simple (repères temporels). Cela correspond aux compétences d’arts visuels et d’histoire.
Cycle 3 (9–11 ans)
Atelier technique sur la construction d’une voûte en carton et initiation à la notion d’architecture fonctionnelle (stabilité, arcs, voûtes) — projet intéressant pour liaison histoire-arts visuels-technologie.
Collège / lycée
Visite thématique approfondie (gothique, néo-gothique, postérité) accompagnée d’un dossier pédagogique préparatoire ; possible travail interdisciplinaire (lettres-histoire-arts plastiques) avec production écrite ou plastique en aval.
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Hakim Aoudia.
