Autores: José Julián Barriga Bravo y Sixto Sánchez-Lauro (coords)
Fecha de publicación: 2025
Editorial: Laborum. Fundación Academia Europea e Iberoamericana de Yuste. RAEX
ISBN: 978‑84‑10262‑64-5
Disponible en edición digital y en papel: https://www.laborum.es
El presente volumen reúne los trabajos presentados en el Congreso Internacional celebrado en Extremadura del 21 al 26 de octubre de 2024 con motivo del quinto centenario de la llegada a Nueva España de los llamados Doce Apóstoles de México, frailes franciscanos de la Observancia procedentes del convento extremeño de Belvís de Monroy.
Este acontecimiento, de profunda carga simbólica, rememora uno de los episodios más significativos de la evangelización americana y del encuentro entre dos mundos que se desconocían hasta ese momento. Aquellos religiosos, formados en la austeridad y la pobreza seráfica, se convirtieron en pioneros de una empresa espiritual, cultural y humana que marcaría el destino de la América novohispana. Este libro constituye una síntesis actualizada y crítica sobre la epopeya franciscana en América, abordando especialmente la trascendencia de los Doce como referentes éticos y humanistas. Su testimonio, cinco siglos después, conserva plena vigencia para la reflexión contemporánea sobre los derechos humanos, la justicia social y el diálogo intercultural.
El volumen se organiza en cuatro grandes capítulos temáticos complementarios, que ofrecen una visión global de la acción franciscana:
- Contexto histórico e historiográfico: los Doce Apóstoles de México. Analiza los orígenes peninsulares de los frailes y el proceso reformista que los configuró en el espíritu de la Descalcez extremeña. Sitúa su envío a Nueva España dentro del contexto de la Monarquía hispánica y de las tensiones religiosas y sociales del siglo XVI, y aborda la recepción historiográfica de su gesta.
- Misión espiritual: la utopía de los Doce en el Nuevo Mundo. Examina los ideales teológicos y misioneros de los franciscanos y su interpretación del Evangelio como mensaje de paz, pobreza y servicio.
- Mestizaje intercultural: la acción humanizadora de los Doce. Este bloque explora el papel de los franciscanos como mediadores en el proceso de mestizaje cultural, social y artístico que dio forma a la sociedad novohispana. Se abordan temas como la defensa de los indígenas, la fundación de comunidades, la formación de redes educativas y el simbolismo guadalupano, mostrando la amplitud de su acción humanizadora.
- Labor evangelizadora franciscana en Nueva España. Los estudios reunidos en este capítulo muestran cómo los ideales espirituales se tradujeron en instituciones concretas: colegios, templos, talleres, catecismos visuales, arquitectura y música. Se destacan el papel del Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco, la influencia franciscana en las artes y la continuidad de su legado cultural en Iberoamérica.
A través de estos cuatro ejes, la obra ofrece una mirada renovada sobre la presencia franciscana en América, en la que se entrelazan fe, cultura, dignidad humana y creatividad. Los estudios incluidos, firmados por investigadores de reconocido prestigio, ofrecen una lectura plural y enriquecedora que conecta el pasado con los desafíos éticos del presente.
El libro constituye, en definitiva, una memoria viva del diálogo entre Extremadura y América, un homenaje a los valores universales del humanismo franciscano y una invitación a redescubrir la trascendencia cultural y espiritual de los Doce Apóstoles de México o, como también se recuerda, los Doce Apóstoles de Belvís.
