Invité par Cyrille Melchior, le président de l’Assemblée des Départements de France a affirmé son soutien au rôle des départements, garants de la cohésion sociale. Il alerte toutefois sur l’explosion des dépenses sociales et demande à l’État de garantir de nouveaux financements.
Le président de Départements de France (DF), François Sauvadet, est en déplacement à La Réunion du 1er au 3 octobre 2025, à l’invitation du président du Conseil départemental, Cyrille Melchior. Cette visite officielle, qui fait suite à un passage à Mayotte après le cyclone Chido, vise à mettre en lumière le rôle crucial des départements dans la solidarité nationale et à rappeler les enjeux spécifiques des territoires ultramarins.
Une visite officielle entre patrimoine, cohésion sociale et développement agricole
Mercredi 1er octobre, François Sauvadet a débuté son séjour par une visite du Musée de Villèle, haut lieu de mémoire réunionnaise. Ce jeudi, il a poursuivi son programme par une rencontre avec les résidents et le personnel de la résidence autonomie Les Résidentiales à Saint-Denis, présentée comme un modèle en matière d’accompagnement des personnes âgées.
Plus tard dans la matinée, l’Hôtel du Département a accueilli la cérémonie officielle aux côtés de Cyrille Melchior et des conseillers départementaux. Dans l’après-midi, la délégation devait prendre connaissance du plan radier et des travaux routiers menés par la collectivité, avant de conclure le séjour vendredi 3 octobre par une immersion dans le monde agricole avec la visite d’exploitations à Bras-Panon et la présentation du Plan « 1 million d’arbres ».
Cyrille Melchior : « Une opportunité de montrer nos difficultés mais aussi nos atouts »
Pour le président du Département, cette venue est une occasion majeure de valoriser les actions locales et de partager les réalités réunionnaises avec ses homologues métropolitains. « C’est un grand moment pour La Réunion, car nous recevons une délégation de Départements de France pour appréhender les sujets qui préoccupent les Réunionnais. La cohésion sociale est au cœur de notre action, mais elle est mise à mal par des difficultés croissantes. Nous avons besoin du soutien de nos collègues et de Départements de France pour accompagner les familles en difficulté, les personnes âgées, les jeunes en insertion », a déclaré Cyrille Melchior.
Le président du Conseil départemental a insisté sur la nécessité de mettre en avant à la fois les obstacles et les réussites de l’île : « C’est l’occasion de montrer nos difficultés, mais aussi nos belles réalisations. Ensemble, nous pouvons surmonter ces problèmes, à condition que l’État entende la voix des départements. »
François Sauvadet : « Les Départements sont le socle de la solidarité »
François Sauvadet, accompagné de Nicolas Lacroix, vice-président de DF, et de Christophe Ramond, membre de droit, a salué le rôle spécifique joué par La Réunion dans l’océan Indien, tout en rappelant la solidarité nationale exprimée après le passage du cyclone Chido à Mayotte. « Les départements et territoires ultramarins sont une formidable chance pour la France. Ici, à La Réunion, j’ai vu beaucoup d’innovations, notamment sur l’autonomie, l’insertion des jeunes et la souveraineté agricole. Le Département est une grande chance pour La Réunion et je veux saluer l’engagement de Cyrille Melchior, une voix qui compte beaucoup à Départements de France », a affirmé le président de DF.
Le déplacement a aussi permis de mettre en avant la question du vieillissement de la population, de la sécurité civile face aux risques climatiques et de la nécessaire adaptation des politiques publiques aux réalités locales.
Une alerte adressée au gouvernement
Au-delà des échanges institutionnels, François Sauvadet a lancé un avertissement clair à l’État : sans financement supplémentaire, le modèle social français, dont les départements sont les garants, risque de s’effondrer. « On ne peut pas demander aux départements de faire toujours plus sans moyens supplémentaires. Si rien n’est fait, la barque des départements est en train de couler. Nous demandons que l’État prenne ses responsabilités et envisage notamment une part de CSG directement allouée aux départements, modulable selon les spécificités locales », a-t-il martelé.
L’ancien ministre a également dénoncé l’instabilité politique qui fragilise le dialogue avec les territoires : « Vous avez eu six ministres de l’Outre-mer en quatre ans, cinq ou six ministres de la Santé en trois ans… Comment continuer dans ces conditions ? Dans ce contexte, les départements tiennent bon la barre et assurent la stabilité du pays. »
Un message fort pour l’avenir institutionnel de La Réunion
À l’approche du 80e anniversaire de la départementalisation de La Réunion, qui sera célébré en 2026, François Sauvadet a réaffirmé son soutien au maintien du statut départemental et à la stabilité institutionnelle, tout en saluant le rôle de Cyrille Melchior, affirmant qu’il est « un partenaire essentiel dont la voix pèse au sein de Départements de France ».
« Le Département, c’est la proximité, c’est la juste représentation de nos territoires et la garantie qu’aucun ne soit oublié. La Réunion illustre cette force de résilience et cette capacité d’innovation que nous devons partager à l’échelle nationale », a-t-il conclu.
Avec ce déplacement, Départements de France réaffirme son soutien aux Outre-mer et à La Réunion en particulier. Reste à voir si cet élan de solidarité trouvera un relais concret auprès de l’État, dans un contexte budgétaire de plus en plus tendu.
