Vous cherchez à vous évader de la capitale des Flandres le temps d’une journée ? La région lilloise regorge de pépites à découvrir, des charmantes villes flamandes belges aux plages de la Côte d’Opale, en passant par les sites historiques de la Grande Guerre. Que vous soyez amateur d’architecture, passionné d’histoire, amoureux de la nature ou simplement en quête d’une escapade dépaysante, ces 14 excursions autour de Lille vous promettent des découvertes inoubliables à moins de deux heures de route. Enfilez vos chaussures de marche et laissez-vous guider à travers les plus belles destinations des Hauts-de-France et de Belgique.
Découvrez le circuit pour visiter Lille
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1. Bruges, la Venise du Nord
Distance : 115 km (1h15 en voiture)
Temps conseillé : Journée complète
Première excursion autour de Lille et certainement l’une des plus magiques : Bruges, cette perle médiévale belge inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Surnommée la Venise du Nord pour ses canaux romantiques qui serpentent entre les façades de briques rouges et les maisons à pignons, Bruges est une ville hors du temps qui charme instantanément ses visiteurs.
Commencez votre visite par la Grand-Place (Grote Markt) dominée par l’imposant beffroi de 83 mètres de haut. N’hésitez pas à gravir ses 366 marches pour profiter d’un panorama exceptionnel sur la ville. Flânez ensuite le long du Quai du Rosaire (Rozenhoedkaai), sans doute l’endroit le plus photographié de Bruges avec sa vue carte postale sur les canaux et le beffroi. Une promenade en bateau sur les canaux vous permettra d’admirer la ville sous un autre angle et de découvrir des recoins inaccessibles à pied.
Ne manquez pas le Béguinage, ce havre de paix fondé au XIIIe siècle, ni l’église Notre-Dame qui abrite la célèbre Vierge à l’Enfant de Michel-Ange. Les amateurs d’art apprécieront le musée Groeninge et ses primitifs flamands, tandis que les gourmands se régaleront dans l’une des nombreuses chocolateries artisanales qui font la réputation de la ville. Pour une pause gourmande, installez-vous en terrasse sur la place du Bourg et dégustez une gaufre belge ou des moules-frites accompagnées d’une bière locale.
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2. Gand, le secret le mieux gardé de Flandre
Distance : 70 km (1h en voiture)
Temps conseillé : Journée complète
Moins connue que Bruges mais tout aussi fascinante, Gand est une excursion autour de Lille à ne pas manquer. Cette ville étudiante dynamique mêle avec brio patrimoine médiéval et atmosphère bohème, offrant une ambiance authentique et vivante loin des hordes de touristes.
Le cœur historique de Gand s’articule autour des quais Graslei et Korenlei, bordés de superbes maisons de corporations datant du Moyen Âge. Ces façades aux styles architectural variés se reflètent majestueusement dans les eaux de la Lys, créant un tableau parfait pour les amateurs de photographie. Depuis le pont Saint-Michel, vous profiterez d’une vue imprenable sur les trois tours emblématiques de la ville : le beffroi, la cathédrale Saint-Bavon et l’église Saint-Nicolas.
La cathédrale Saint-Bavon mérite à elle seule le déplacement : elle abrite le retable de l’Agneau mystique des frères Van Eyck, considéré comme l’un des chefs-d’œuvre de l’art flamand. Le château des Comtes (Gravensteen), forteresse médiévale imposante au cœur de la ville, vous plongera dans l’histoire des comtes de Flandre. Explorez ensuite le quartier pittoresque de Patershol avec ses ruelles pavées étroites, parfait pour dénicher un restaurant traditionnel où déguster un waterzooi, le ragoût typique gantois. Terminez votre journée en flânant dans le quartier branché de Sint-Pietersnieuwstraat, repaire des étudiants et des artistes locaux.
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Pour explorer Gand de manière ludique et enrichissante, optez pour l’itinéraire de visite audioguidé Navaway. Cette balade commentée de 2h70 vous conduit à travers 19 lieux d’intérêt majeurs, des quais romantiques au château médiéval, en passant par les places animées et les églises gothiques. Grâce aux audioguides disponibles sur votre smartphone, découvrez les anecdotes historiques et les secrets de cette ville flamande à votre rythme.
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3. Arras et sa carrière Wellington
Distance : 52 km (45 minutes en voiture)
Temps conseillé : Demi-journée à journée complète
Parmi les excursions autour de Lille, Arras se distingue par son architecture flamande exceptionnelle et son patrimoine lié à la Première Guerre mondiale. Cette ville du Pas-de-Calais possède l’une des plus belles Grand-Place de France, entourée de 155 façades baroques flamandes aux pignons élégants qui créent un ensemble architectural d’une rare harmonie.
Le beffroi d’Arras, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, culmine à 75 mètres et offre un point de vue panoramique sur la ville après l’ascension de ses 232 marches. Mais la visite la plus émouvante reste celle de la Carrière Wellington (rue Arthur Delétoille, 62000 Arras, notée 4,6/5 sur Google pour plus de 4 500 avis). À 20 mètres sous terre, ce réseau de galeries souterraines témoigne de la bataille d’Arras de 1917. Les soldats britanniques y ont creusé des kilomètres de tunnels pour préparer l’offensive, créant une véritable ville souterraine. La visite guidée immersive, d’une durée d’environ 1h15, vous plonge dans le quotidien des soldats avec des témoignages poignants et des objets d’époque.
Poursuivez votre découverte par l’abbaye Saint-Vaast qui abrite aujourd’hui le musée des Beaux-Arts, riche de collections allant de l’Antiquité au XXe siècle. Flânez dans les caves médiévales (les Boves) qui courent sous la ville et servaient autrefois d’entrepôts et de refuges. Les amateurs de douceurs ne manqueront pas de goûter aux rats d’Arras, ces délicieux chocolats en forme de… rats, clin d’œil à la légende locale.
4. Amiens et ses hortillonnages
Distance : 120 km (1h30 en voiture)
Temps conseillé : Journée complète
Cap sur la Somme pour découvrir Amiens, ville au patrimoine exceptionnel dominée par sa cathédrale gothique, la plus vaste de France. Cette merveille architecturale, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, impressionne par ses dimensions colossales et la finesse de sa façade sculptée. En été, ne manquez pas le spectacle nocturne « Chroma » qui illumine la façade de mille couleurs et redonne vie aux sculptures médiévales.
Mais Amiens, c’est aussi une expérience nature unique avec les hortillonnages, ces jardins flottants sur 300 hectares de canaux et d’îlots verdoyants. Explorez ce labyrinthe végétal en barque électrique ou en canoë-kayak pour une balade bucolique au cœur de la ville. Les hortillonnages sont encore cultivés par quelques maraîchers qui perpétuent cette tradition millénaire, et vous pourrez peut-être acheter leurs légumes frais directement depuis votre embarcation.
Le quartier Saint-Leu, surnommé la « petite Venise du Nord », mérite également une promenade avec ses maisons colorées, ses canaux bordés de saules pleureurs et ses nombreux restaurants et bars animés. Les fans de Jules Verne visiteront la maison où l’écrivain vécut ses vingt dernières années, aujourd’hui transformée en musée (2 rue Charles-Dubois, 80000 Amiens, notée 4,3/5 sur Google pour plus de 1 800 avis). Si vous voyagez en famille, le parc zoologique d’Amiens, l’un des plus beaux de France, ravira petits et grands avec ses 200 espèces animales.
Télécharger le circuit audioguidé pour découvrir Amiens à pied et en autonomie
Navaway vous propose de visiter Amiens grâce à un parcours audioguidé de 7,4 km qui vous mènera à travers 27 points d’intérêt majeurs en 3h15 environ. De la majestueuse cathédrale aux charmants hortillonnages, en passant par le quartier Saint-Leu et la maison de Jules Verne, laissez-vous guider dans votre exploration du cœur de la vallée de la Somme avec des commentaires enrichissants à chaque étape.
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5. Dunkerque et la plage de Malo-les-Bains
Distance : 80 km (1h en voiture)
Temps conseillé : Journée complète
Pour une excursion autour de Lille en bord de mer, direction Dunkerque et sa célèbre plage de Malo-les-Bains, surnommée « la Reine des plages du Nord ». Cette belle étendue de sable fin bordée de cabines colorées et de villas anglo-normandes de la Belle Époque offre un cadre idéal pour une journée détente au bord de la Mer du Nord. En été, profitez des activités nautiques comme le char à voile ou le kitesurf, tandis qu’en intersaison, une promenade vivifiante sur la digue vous permettra d’admirer le va-et-vient des navires dans le port.
Au-delà de sa plage, Dunkerque possède un riche patrimoine à découvrir. Le beffroi de l’hôtel de ville, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, culmine à 58 mètres et se visite. Le port-musée vous plongera dans l’histoire maritime de la ville avec trois navires historiques amarrés dans le bassin. Mais la visite incontournable reste le Mémorial du Souvenir dédié à l’opération Dynamo de mai-juin 1940, quand plus de 300 000 soldats alliés furent évacués des plages de Dunkerque sous les bombardements allemands. Ce musée émouvant installé dans l’ancien quartier général de l’amiral Abrial retrace cet épisode crucial de la Seconde Guerre mondiale (rue des Chantiers de France, 59140 Dunkerque, noté 4,6/5 sur Google pour plus de 3 000 avis).
Si vous visitez Dunkerque en février ou mars, vous aurez peut-être la chance d’assister au fameux Carnaval de Dunkerque, l’une des fêtes populaires les plus folles de France où les Dunkerquois défilent en musique en lançant des harengs dans la foule !
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Pour ne rien manquer de la cité de Jean Bart, suivez l’itinéraire de visite Navaway qui vous guide sur 7,8 km à travers 22 lieux d’intérêt en 3h10. Des fortifications historiques au port emblématique, en passant par les lieux de mémoire et le front de mer, découvrez Dunkerque sous toutes ses facettes grâce aux audioguides qui enrichissent chaque étape de votre balade.
