La Normandie, région emblématique du nord-ouest de la France, offre un patrimoine historique et naturel d’une richesse exceptionnelle. Entre falaises majestueuses, plages chargées d’histoire, ports pittoresques et abbayes millénaires, cette terre de caractère séduit chaque année des millions de visiteurs. Que vous soyez amateur de nature, passionné d’histoire ou simple curieux, visiter la Normandie vous promet des découvertes inoubliables. Voici les 19 choses incontournables à faire lors de votre séjour normand.
Découvrez le circuit pour visiter Rouen
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1. Le Mont-Saint-Michel
Impossible de visiter la Normandie sans contempler la merveille du Mont-Saint-Michel. Perché sur son îlot rocheux au milieu d’une baie aux marées spectaculaires, ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO incarne à lui seul toute la majesté de la région. L’abbaye qui couronne le Mont offre une architecture époustouflante mêlant styles roman et gothique. Depuis les terrasses, la vue sur la baie est à couper le souffle, particulièrement au coucher du soleil.
Lors de votre visite, empruntez les ruelles médiévales qui serpentent jusqu’au sommet et découvrez les nombreuses boutiques d’artisans. Les grandes marées offrent un spectacle naturel fascinant, transformant le Mont en véritable île. Pensez à consulter les horaires des marées avant votre venue pour profiter pleinement de ce phénomène unique.
2. Les falaises d’Étretat
Les falaises d’Étretat figurent parmi les paysages les plus photographiés de France. Ces géants de craie blanche, sculptés par l’érosion marine, créent des formations naturelles spectaculaires comme l’arche de la Porte d’Aval, la Manneporte et la célèbre Aiguille. Ces monuments naturels ont inspiré de nombreux artistes, dont Claude Monet et Gustave Courbet.
Pour admirer pleinement ces merveilles, empruntez le sentier des douaniers (GR21) qui longe le sommet des falaises. La promenade offre des panoramas exceptionnels sur la Manche et permet d’observer les falaises sous différents angles. En contrebas, la plage de galets invite à la détente avec une vue imprenable sur les arches naturelles. N’oubliez pas de visiter les Jardins d’Étretat, véritables œuvres d’art paysagères perchées sur la falaise d’Amont.
3. Honfleur et son Vieux Bassin
Honfleur est sans conteste l’un des ports les plus charmants de Normandie. Son Vieux Bassin, bordé de hautes maisons étroites aux façades d’ardoise, offre une carte postale vivante qui a séduit d’innombrables peintres impressionnistes. L’atmosphère y est unique, entre tradition maritime et douceur de vivre normande.
Flânez dans les ruelles pavées du centre historique, visitez l’église Sainte-Catherine, la plus grande église en bois de France, et découvrez les nombreuses galeries d’art qui perpétuent la tradition artistique de la ville. Le marché du samedi matin sur la place Sainte-Catherine est un incontournable pour goûter aux produits du terroir normand. Pour prolonger votre découverte de cette magnifique ville, laissez-vous guider par l’itinéraire Navaway qui vous fera découvrir tous ses trésors cachés.
4. Les plages du Débarquement
La côte normande est le théâtre de l’un des événements majeurs du XXe siècle : le Débarquement du 6 juin 1944. Visiter les plages du Débarquement constitue un moment d’émotion et de mémoire incontournable. D’Omaha Beach à Utah Beach, en passant par Gold, Juno et Sword Beach, chaque site raconte une page de l’Histoire.
Le Mémorial de Caen offre une approche complète de la Seconde Guerre mondiale et du Débarquement à travers une scénographie moderne et émouvante. Ne manquez pas le cimetière américain de Colleville-sur-Mer, lieu de recueillement où reposent près de 10 000 soldats. La Pointe du Hoc, avec ses bunkers allemands encore visibles, témoigne de la violence des combats. À Sainte-Mère-Église, le mannequin de parachutiste suspendu au clocher de l’église rappelle l’épisode héroïque du parachutiste John Steele.
5. Rouen, la ville aux cent clochers
Capitale historique de la Normandie, Rouen impressionne par la richesse de son patrimoine architectural. La cathédrale Notre-Dame, immortalisée par Monet dans sa célèbre série de peintures, domine le cœur historique avec sa flèche culminant à 151 mètres. Le Gros-Horloge, beffroi Renaissance enjambant une rue pittoresque, est devenu l’emblème de la ville.
Le centre-ville médiéval compte près de 2 000 maisons à colombages parfaitement conservées, offrant un décor d’une authenticité remarquable. La place du Vieux-Marché, où Jeanne d’Arc fut brûlée vive en 1431, accueille aujourd’hui une église moderne à sa mémoire. Pour les amateurs d’art, le musée des Beaux-Arts renferme une collection impressionnante de peintures impressionnistes.
6. Deauville et la Côte Fleurie
Deauville incarne l’élégance de la Belle Époque avec ses célèbres planches, ses parasols colorés et ses cabines de plage portant les noms des stars du Festival du Cinéma Américain. Cette station balnéaire huppée attire depuis plus d’un siècle une clientèle raffinée venue profiter de ses plages de sable fin, de son casino et de son hippodrome.
À proximité, Trouville-sur-Mer offre une atmosphère plus authentique avec son marché aux poissons quotidien et ses restaurants de fruits de mer. Cabourg, avec son Grand Hôtel immortalisé par Marcel Proust, et Houlgate complètent ce chapelet de stations balnéaires normandes. La Côte Fleurie se découvre idéalement à vélo, en empruntant la voie verte qui relie les différentes communes du littoral.
7. La tapisserie de Bayeux
Chef-d’œuvre de l’art médiéval, la tapisserie de Bayeux (en réalité une broderie) déroule sur 70 mètres de long l’épopée de la conquête de l’Angleterre par Guillaume le Conquérant en 1066. Classée au registre Mémoire du Monde de l’UNESCO, cette œuvre exceptionnelle datant du XIe siècle fascine par la finesse de son exécution et la richesse de son récit historique.
Note importante : Le musée de la Tapisserie de Bayeux est actuellement fermé pour travaux jusqu’en octobre 2027. Pendant cette période, profitez-en pour découvrir les autres trésors de Bayeux : sa cathédrale Notre-Dame, son centre médiéval préservé et le musée Baron Gérard qui présente des collections d’art et d’histoire locale.
8. Les jardins de Monet à Giverny
À la frontière de la Normandie et de l’Île-de-France, Giverny abrite la maison et les jardins de Claude Monet, maître de l’impressionnisme. Le peintre vécut ici de 1883 à 1926 et y créa ses plus célèbres séries, dont les Nymphéas. Le jardin d’eau, avec son pont japonais et ses saules pleureurs, offre un spectacle enchanteur, particulièrement au printemps lorsque les glycines sont en fleurs.
Le clos normand, jardin de fleurs devant la maison rose aux volets verts, émerveille par ses compositions colorées qui changent au fil des saisons. La visite de la demeure permet de découvrir l’atelier de Monet et sa collection d’estampes japonaises. Privilégiez une visite tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter l’affluence et profiter pleinement de la sérénité des lieux.
9. Le Havre et son architecture moderne
Entièrement reconstruite après les bombardements de 1944 par l’architecte Auguste Perret, Le Havre offre un visage unique en France. Son centre-ville, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, témoigne de l’urbanisme et de l’architecture du XXe siècle. L’église Saint-Joseph, avec sa tour-lanterne de 107 mètres, constitue le symbole de cette renaissance urbaine.
Le musée d’Art moderne André Malraux (MuMa) possède l’une des plus belles collections impressionnistes de France, avec des œuvres de Monet, Renoir, Pissarro et Dufy. Le front de mer réaménagé et ses Jardins suspendus offrent une promenade agréable avec vue sur la mer. Ne manquez pas l’appartement témoin Perret, qui permet de découvrir l’intérieur d’un logement typique de la reconstruction.
10. Caen et ses abbayes
Ville d’art et d’histoire, Caen fut la cité favorite de Guillaume le Conquérant. Deux abbayes monumentales témoignent de ce prestigieux passé : l’Abbaye aux Hommes, fondée par le duc lui-même, et l’Abbaye aux Dames, créée par son épouse Mathilde de Flandres. Ces chefs-d’œuvre de l’art roman normand abritent toujours les tombeaux du couple princier.
Le château de Caen, l’une des plus vastes enceintes fortifiées d’Europe, domine la ville et accueille le musée des Beaux-Arts et le musée de Normandie. Le Mémorial de Caen constitue un passage obligé pour comprendre l’histoire du XXe siècle, de la montée des totalitarismes au Débarquement, jusqu’aux enjeux contemporains de la paix.
11. Le Pays d’Auge et ses villages
Le Pays d’Auge incarne la Normandie de carte postale avec ses bocages verdoyants, ses vaches paisibles et ses manoirs à colombages. Cette région vallonnée entre Caen et Lisieux produit les fleurons de la gastronomie normande : cidre, calvados, pommeau et fromages AOC (camembert, pont-l’évêque, livarot).
Beuvron-en-Auge, classé parmi les Plus Beaux Villages de France, séduit par ses maisons colorées à pans de bois et sa halle du XVIIe siècle. Pierrefitte-en-Auge et Beaumont-en-Auge complètent ce triptyque de villages authentique
