Nichée entre le Tarn, l’Aude, l’Hérault et la Haute-Garonne, la Montagne Noire offre un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs de randonnée. Ce massif ancien, érodé par le temps, dévoile des paysages à couper le souffle où cascades spectaculaires, sommets panoramiques et villages médiévaux se succèdent au fil des sentiers. Que vous soyez randonneur débutant ou confirmé, la Montagne Noire vous réserve des itinéraires variés qui vous permettront de découvrir toute la richesse naturelle et patrimoniale de ce territoire préservé. Voici notre sélection des 5 plus belles randonnées à faire en Montagne Noire pour une immersion totale dans ce coin fascinant du sud du Massif Central.
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1. La cascade de Cubserviès depuis Roquefère
Durée : 4h45 environ
Distance : 14 à 16 km
Dénivelé : 660 à 700 m
Difficulté : Difficile
Commençons notre découverte des plus belles randonnées en Montagne Noire par un incontournable : la cascade de Cubserviès. Avec ses impressionnants 90 mètres de hauteur, c’est l’une des plus hautes cascades d’Europe ! Cette merveille naturelle se découvre au terme d’une randonnée exigeante mais ô combien gratifiante.
Le point de départ se situe au charmant village de Roquefère, véritable joyau de la Montagne Noire avec ses maisons de schiste caractéristiques. Ce petit hameau perché mérite qu’on s’y attarde avant de partir en randonnée : son château médiéval, son lavoir ancien et ses ruelles pavées vous plongeront dans une atmosphère hors du temps.
L’itinéraire serpente à travers les paysages variés du plateau du Sambrès, où l’eau est omniprésente. Vous traverserez des forêts denses de feuillus, longerez des ruisseaux cristallins et gravirez des sentiers escarpés. Quelques passages techniques nécessitent une bonne condition physique et un équipement adapté : chaussures de randonnée montantes, bâtons de marche et provisions en quantité suffisante sont indispensables.
La récompense arrive au détour d’un chemin : soudain, la cascade de Cubserviès apparaît dans toute sa splendeur. Le spectacle est saisissant, surtout après les périodes de pluie quand le débit est généreux. Un promontoire aménagé dans le hameau haut perché de Cubserviès offre un point de vue exceptionnel sur cette chute d’eau vertigineuse qui dévale la falaise rocheuse.
Cette randonnée en Montagne Noire traverse un espace naturel sensible de l’Aude, témoignant de la richesse écologique du massif. Au retour, n’hésitez pas à faire une halte à Roquefère pour vous restaurer et échanger avec les habitants sur les trésors cachés de leur belle région.
2. Le Pic de Nore, point culminant de la Montagne Noire
Durée : 4h30 environ
Distance : 14 à 18 km
Dénivelé : 530 à 685 m
Difficulté : Moyenne
Aucune liste des plus belles randonnées en Montagne Noire ne serait complète sans l’ascension du Pic de Nore. Culminant à 1 211 mètres d’altitude, ce sommet emblématique offre un panorama à 360° absolument exceptionnel sur toute la région. Par temps clair, la vue s’étend des Pyrénées à la Méditerranée, en passant par les Cévennes et la plaine du Lauragais.
Le départ de cette randonnée s’effectue depuis le village de Pradelles-Cabardès, surnommé la « perle noire de la Montagne » pour ses maisons en pierre sombre. Ce petit village typique de l’Aude constitue le point de départ idéal pour s’attaquer au toit de la Montagne Noire.
L’itinéraire en boucle traverse des villages pittoresques comme Bourdials, Raissac et Laviale avant d’entamer la montée finale vers le sommet. Le sentier bien balisé chemine à travers des forêts de hêtres et de sapins, puis s’ouvre progressivement sur des paysages de landes et de roches granitiques à mesure que l’altitude augmente.
Malgré une altitude modeste comparée aux grands sommets alpins, le Pic de Nore ne doit pas être sous-estimé. Le dénivelé cumulé est conséquent et certaines portions du sentier peuvent être raides. Prévoyez de bonnes chaussures, des bâtons de marche et suffisamment d’eau, car le soleil tape fort sur les crêtes dénudées.
Au sommet, vous découvrirez quelques installations de télécommunication, mais le véritable trésor reste ce panorama époustouflant qui récompense vos efforts. En été comme en hiver, à pied, en vélo ou en raquettes, le Pic de Nore se laisse découvrir et offre à chaque fois un spectacle différent selon la lumière et les saisons.
Au retour, ne manquez pas la visite des curieuses glacières de Pradelles-Cabardès, témoins d’une époque où l’on stockait la glace dans ces constructions en pierre pour la conserver tout l’été. Le village dispose également de quelques gîtes et restaurants où vous pourrez reprendre des forces après cette belle journée de marche.
3. La Rigole de la Montagne par le lac de Saint-Denis à Saissac
Durée : 3h environ
Distance : 10 km
Dénivelé : 247 m
Difficulté : Moyenne
Cette randonnée en Montagne Noire propose un parfait équilibre entre découverte naturelle et patrimoine historique. L’itinéraire vous fait découvrir un ouvrage d’art exceptionnel : la Rigole de la Montagne, canal construit au XVIIe siècle pour alimenter le célèbre Canal du Midi en eau depuis les hauteurs de la Montagne Noire.
Le départ s’effectue depuis Saissac, magnifique village perché de l’Aude qui mérite amplement qu’on prenne le temps de le découvrir. Dominé par son imposant château cathare, Saissac offre un panorama remarquable sur la vallée et constitue une porte d’entrée idéale vers la Montagne Noire.
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Si vous souhaitez prolonger votre séjour dans la région, nous vous recommandons de visiter Carcassonne grâce à l’itinéraire audioguidé Navaway. À seulement 30 minutes de route de Saissac, la cité médiévale de Carcassonne vous attend avec ses 27 lieux d’intérêt remarquables. Laissez-vous guider à travers les remparts de cette citadelle inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO et découvrez son histoire fascinante en toute autonomie.
La randonnée proprement dite débute par une agréable promenade le long du bassin de Saint-Denis, réservoir artificiel créé pour réguler le débit de la Rigole. Le sentier suit ensuite pendant près de 3 kilomètres cet ingénieux canal construit par Pierre-Paul Riquet, dont les eaux s’écoulent tranquillement à travers la forêt. Le cheminement est facile et accessible, avec peu de dénivelé, ce qui en fait une sortie idéale pour une demi-journée.
Le parcours traverse des paysages vallonnés caractéristiques de la Montagne Noire, alternant zones boisées et clairières. L’eau accompagne votre marche du début à la fin, créant une ambiance apaisante et rafraîchissante, particulièrement appréciable lors des chaudes journées d’été.
Au retour, accordez-vous le temps de visiter Saissac et son remarquable château. Cette forteresse médiévale, l’une des plus anciennes de la région, offre un témoignage émouvant de l’époque cathare. Les ruelles pavées du village, ses maisons à colombages et ses points de vue sur la vallée valent également le détour.
4. Les quatre châteaux de Lastours
Durée : 1h10 à 2h selon le circuit choisi
Distance : 5 à 8 km
Dénivelé : 180 à 265 m
Difficulté : Facile à moyenne
Voici sans doute la randonnée la plus spectaculaire sur le plan patrimonial de notre sélection. Le site des châteaux de Lastours, candidat au classement UNESCO, constitue un ensemble exceptionnel de quatre forteresses médiévales perchées sur une arête rocheuse dominant les gorges du Grésillou : Cabaret, Surdespine, la Tour Régine et Quertineux.
Le départ se fait depuis le village de Lastours, charmant hameau niché au cœur de la Montagne Noire. Plusieurs itinéraires sont possibles, du plus court (environ 1h10) au plus complet (jusqu’à 2h), permettant à chacun de choisir selon son niveau et ses envies.
L’ancien sentier des mineurs vous conduit à travers un paysage fascinant où la nature a repris ses droits sur les anciennes installations industrielles. Le ruisseau du Grésillou accompagne votre progression dans un décor verdoyant et rafraîchissant. Les sentiers sont bien aménagés et balisés, accessibles aux familles avec enfants habitués à la marche.
Le clou du spectacle intervient au belvédère des quatre châteaux, d’où vous jouirez d’une vue imprenable sur cet ensemble fortifié unique en France. Les quatre tours se dressent fièrement sur leur éperon rocheux, témoins silencieux de l’histoire cathare et des luttes médiévales qui ont marqué la région. Le panorama est particulièrement saisissant en fin de journée, quand la lumière rasante met en valeur l’architecture des forteresses.
Après la randonnée, nous vous conseillons vivement de visiter les châteaux de Lastours (Route des quatre châteaux, 11600 Lastours, noté 4,6/5 sur Google pour plus de 2800 avis). L’accès aux monuments permet d’explorer de plus près ces vestiges exceptionnels et de mieux comprendre leur histoire grâce à une exposition archéologique présentant 25 ans de fouilles. Tarif : 8 € par adulte, 3,50 € pour les enfants de 6 à 15 ans.
Cette randonnée facile en Montagne Noire combine harmonieusement découverte naturelle et immersion dans l’histoire cathare, pour une sortie accessible à tous et riche en émotions. N’oubliez pas de prolonger votre visite par une promenade dans le village médiéval de Lastours, où quelques bonnes tables vous permettront de déguster les spécialités locales.
5. La passerelle d’Hautpoul depuis Mazamet
Durée : 5h20 environ
Distance : 15,9 km
Dénivelé : 734 m
Difficulté : Difficile
Terminons notre tour d’horizon des plus belles randonnées en Montagne Noire par un itinéraire spectaculaire qui vous fera vivre des sensations fortes : la traversée de la passerelle d’Hautpoul. Cette randonnée exigeante au départ de Mazamet combine patrimoine industriel, village médiéval et passages vertigineux.
Mazamet, point de départ de cette boucle, mérite qu’on s’y attarde. Cette ville du Tarn s’est illustrée au XIXe siècle dans le délainage et le tissage de la laine, faisant sa fortune grâce à l’industrie textile. Son riche passé se découvre encore aujourd’hui à travers son architecture et ses musées.
L’itinéraire grimpe rapidement vers le village médiéval d’Hautpoul, ancien site cathare qui servait de vigie pour surveiller toute la vallée. Ce hameau perché, véritable nid d’aigle accroché à la falaise, offre un premier panorama remarquable sur Mazamet et la Montagne Noire. Ses ruelles pavées, ses maisons de pierre et son église romane valent le détour.
Le moment fort de la randonnée arrive avec la traversée de la
