El espíritu de Bizkaia. Representaciones de la identidad social y religiosa en el cambio de siglo (1870-1936) en el Museo de Arte Sacro de Bilbao.
Con el título El espíritu de Bizkaia, la nueva colaboración entre el Museo de Arte Sacro de Bizkaia y el Museo de Bellas Artes de Bilbao propone un viaje por la espiritualidad del territorio, desde mediados del siglo XIX hasta las primeras décadas del XX.
Organizado en siete secciones, el recorrido ofrece el retrato elocuente de una sociedad en la que la religión marcaba la vida pública y privada. De este modo, pone de relieve numerosos aspectos que tienen su reflejo en el arte, entre ellos, el uso social del espacio sagrado en festividades y actividades comerciales o el impacto visual de la arquitectura religiosa en el paisaje. “Creer en la transformación”, “Modernizar lo sagrado”, “Ocio y devoción”, “Alma comercial”, “Paisajes místicos”, “Nuevas iconografías femeninas” y “Espacios sagrados” articulan las 62 obras reunidas.
La Segunda Revolución Industrial (1870-1914), un periodo marcado por enormes transformaciones en el que la religión reafirmó su papel como elemento de cohesión social y mantenimiento de la tradición, es el punto de partida de la exposición. Le sigue un conjunto de imágenes devocionales, que van desde la estatuaria academicista hasta propuestas más innovadoras ligadas a la escultura funeraria. Después, la exposición se adentra en la religiosidad popular, presente en iglesias y ermitas, que, más allá de su papel espiritual, se convierten en espacios de encuentro, celebración y comercio en romerías y mercados. El género del paisaje adquiere también gran protagonismo en obras que dejan constancia de templos, ermitas y santuarios que, repartidos por toda la geografía vasca, interesaron a pintores y pioneros de la fotografía. La imagen de la mujer se expresa en los arquetipos de la maternidad, laica o religiosa, y de la “nueva Eva” asociada a una idealización del mundo rural vasco. El itinerario se cierra con planos, fotografías y maquetas de iglesias y panteones que manifiestan la importancia que tuvieron los encargos de la Iglesia y la burguesía vasca para el desarrollo artístico de la época.
La nómina de artistas de la exposición es la siguiente: Jenaro Pérez Villaamil, Pablo Bausac, Francisco Bringas, Antonio María Lecuona, Alphonse Guiard, Bernabé Garamendi, Juan de Barroeta, Eduardo Zamacois, Severino Achúcarro, Roberto Laplaza, José Echenagusía, Vicente Cutanda, Antoni Gaudí, Eulalia Abaitua, Anselmo Guinea, Darío de Regoyos, Antonio de Guezala,
Adolfo Guiard, Manuel Losada, Fernando de Amárica, Francisco Durrio, Álvaro Alcalá-Galiano, Nemesio Mogrobejo, Quintín de Torre, Ricardo Bastida, Valentín de Zubiaurre, Aurelio Arteta, Manuel María Smith, Juan José Rochelt, Felipe Manterola, José Arrue, Ricardo Arrue, Isidoro Guinea, Tomás de Acillona, Jenaro Urrutia, Asunción Asarta, Joaquín Lucarini, Alfonso W. Sena, Fotógrafo Alonso y David Seymour “Chim”.
El espíritu de Bizkaia, que cuenta con el patrocinio de la Fundación Bancaria BBK, se enmarca en el convenio de colaboración que desde 2021 mantienen ambos museos para contribuir al conocimiento y difusión del patrimonio artístico religioso de Bizkaia. El primer proyecto compartido fue Luis Paret en Bilbao, que se mostró en 2021 articulado en ambos museos. En 2023, coincidiendo con el centenario de la muerte de Joaquín Sorolla, se presentó en el de Arte Sacro Sorolla y las reliquias, con objetos de culto y obras de arte, entre ellas las extraordinarias Mesa petitoria (c. 1892) y El beso de la reliquia (1893) del pintor valenciano que conserva el Museo de Bellas Artes.
El espíritu de Bizkaia: fe, arte e identidad en el cambio de siglo
La exposición El espíritu de Bizkaia. Representaciones de la identidad social y religiosa en el cambio de siglo (1870–1936), organizada en colaboración por el Museo de Arte Sacro de Bizkaia (Eleiz Museoa) y el Museo de Bellas Artes de Bilbao, propone un recorrido por la profunda transformación que vivió la sociedad vizcaína entre finales del siglo XIX y las primeras décadas del XX. Un periodo marcado por la industrialización, los cambios sociales y la redefinición de las identidades colectivas, en el que la fe desempeñó un papel central más allá del ámbito estrictamente religioso.
Durante la Segunda Revolución Industrial, la religiosidad impregnaba todos los espacios de la vida cotidiana en Bizkaia: el mundo rural y urbano, el entorno marítimo y el obrero. Las parroquias, cofradías y órdenes religiosas actuaban como ejes de cohesión social, cultural y educativa, mientras que el arte reflejaba esa espiritualidad compartida a través de escenas costumbristas, imágenes devocionales y una iconografía profundamente arraigada en el territorio.
La exposición analiza también la tensión estética entre tradición y modernidad. Frente al academicismo heredero de la pintura de historia y los encargos religiosos, una nueva generación de artistas reinterpretó los temas sagrados desde lenguajes renovadores y materiales innovadores, conectando con las vanguardias europeas. Escultura, pintura y fotografía dialogan en la muestra para mostrar cómo lo sagrado se adaptó a los nuevos tiempos sin perder su significado simbólico.
Uno de los aspectos más singulares del recorrido es la integración de devoción, ocio y vida social. Romerías, fiestas patronales, danzas y encuentros populares convierten la iglesia y su entorno en el corazón de la comunidad, un espacio donde conviven la fe, la convivencia y el intercambio comercial. El paisaje, especialmente la montaña y los templos integrados en la naturaleza, se presenta como un enclave de espiritualidad y permanencia frente al avance de la ciudad industrial.
La exposición dedica asimismo una atención especial a las nuevas iconografías femeninas, donde la figura de la mujer oscila entre tradición y modernidad, así como a la arquitectura religiosa y funeraria, reflejo de una sociedad que buscó armonizar progreso material y valores espirituales.
El espíritu de Bizkaia invita, en definitiva, a comprender cómo el arte fue un vehículo fundamental para expresar la identidad, la memoria y las creencias de un territorio en plena transformación.
📍 Museo de Arte Sacro de Bizkaia – Eleiz Museoa
📅 Del 15 de diciembre de 2025 al 10 de mayo de 2026
Conferencia con Javier Novo González. 18 de diciembre de 2025 a las 18.00 h
La conferencia analizará el arte en Bizkaia durante el cambio del siglo XIX al XX, mostrando cómo, desde parámetros de modernidad, los artistas plasmaron la profunda espiritualidad y la presencia religiosa tanto en las sociedades rurales como en la ciudad industrial en plena transformación. Se abordará la riqueza temática y estilística de las obras, reflejo de un periodo de convivencia entre tradición y modernidad.
Javier Novo González, coordinador de Conservación e Investigación del Museo de Bellas Artes de Bilbao, ha seleccionado obras de ambos museos junto con otras en préstamo temporal procedentes de particulares y colecciones corporativas (Colección Banco Santander y Colección Kutxa Fundazioa), museos (Museo de Bellas de Álava, Museo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid; Euskal Museoa, Bilbao y Museo de Arte e Historia de Durango), instituciones (Eusko Jaurlaritza-Gobierno Vasco), entidades (Sociedad Bilbaína) y archivos (Archivo Histórico Foral de Bizkaia y Archivo Smith Arquitectos Bilbao).
Más información: Museo Bellas Artes de Bilbao
