Lorsqu’une épidémie d’Ebola a été confirmée dans l’est de la République démocratique du Congo en mai 2026, l’alarme a rapidement retenti dans toute la région.
Pour l’Ouganda, la menace était immédiate. Chaque jour, des milliers de commerçants, de réfugiés, de familles et de transporteurs franchissent la frontière poreuse entre les deux pays, assurant leurs moyens de subsistance mais augmentant également le risque de transmission de la maladie. Quelques heures après la confirmation de l’épidémie, l’Ouganda a activé ses dispositifs de préparation et d’intervention, conscient que la prévention de la propagation d’Ebola nécessiterait bien plus qu’un simple traitement médical. Elle exigerait une surveillance renforcée, des communautés de confiance, une direction coordonnée et des systèmes de santé résilients.
C’est là qu’intervient Amref Health Africa.
En collaboration avec le gouvernement ougandais, les autorités de district, les agences pour les réfugiés et les partenaires du secteur de la santé, Amref soutient les efforts de préparation dans certaines des communautés frontalières les plus vulnérables du pays, contribuant ainsi à renforcer les systèmes nécessaires pour détecter, prévenir et répondre à Ebola avant sa propagation.
Protéger les communautés en première ligne
Les districts du nord-ouest de l’Ouganda se situent au carrefour des flux migratoires entre l’Ouganda, la République démocratique du Congo et le Soudan du Sud. Ces zones frontalières sont essentielles au commerce, aux opérations humanitaires et à la protection des réfugiés, mais elles figurent également parmi les plus vulnérables à la transmission transfrontalière de maladies.
Amref soutient les activités de préparation dans six points d’entrée à haut risque de la ville d’Arua, du district d’Arua et du district de Koboko, tout en renforçant la surveillance et l’engagement communautaire dans quatre districts prioritaires : la ville d’Arua, le district d’Arua, le district de Koboko et le district de Terego.
Une attention particulière est portée au camp de réfugiés de Rhino Camp, dans le district de Terego, l’une des plus importantes zones d’accueil de réfugiés en Ouganda. En soutenant le centre de santé Ofua Health Centre II, qui dessert plus de 10 000 réfugiés et les communautés d’accueil environnantes, Amref contribue à renforcer la surveillance des maladies, la communication des risques et la préparation des communautés dans une zone où le dépistage précoce peut faire la différence entre le confinement et la crise.
Pour appuyer ces efforts, 40 équipes de santé villageoises ont été mobilisées pour mener des actions de sensibilisation communautaire, de suivi des rumeurs, de surveillance et d’orientation des cas suspects parmi les populations réfugiées et les populations hôtes.
Renforcer la première ligne de défense de l’Ouganda
L’expérience des précédentes épidémies d’Ebola a systématiquement démontré que les communautés sont souvent les premières à reconnaître les maladies inhabituelles. Bien avant la confirmation en laboratoire, les réseaux communautaires de confiance fournissent des signaux d’alerte précoce essentiels qui peuvent contribuer à enrayer la propagation des épidémies.
La réponse d’Amref se concentre donc sur le renforcement des piliers qui sous-tendent une préparation efficace :
Mobilisation communautaire et communication des risques pour lutter contre la désinformation et promouvoir les comportements protecteurs.
Systèmes de surveillance communautaire et de détection précoce.
Mesures de prévention et de contrôle des infections pour les travailleurs de la santé en première ligne.
Surveillance et dépistage sanitaires aux frontières.
Coordination, suivi et soutien des structures d’intervention du district.
Ces investissements visent non seulement à protéger les communautés aujourd’hui, mais aussi à renforcer leur résilience à long terme face aux futures menaces sanitaires.
Soutenir le leadership national
La contribution d’Amref va bien au-delà de la mise en œuvre sur le terrain.
Des experts techniques d’Amref soutiennent activement l’architecture nationale de réponse à Ebola en Ouganda à travers des piliers clés tels que la communication des risques et l’engagement communautaire (RCCE), la surveillance, la gestion des cas, la coordination, les partenariats, le suivi et l’évaluation, et la recherche.
En intégrant l’expertise technique au sein des structures de réponse mises en place par les gouvernements, Amref contribue à garantir que les interventions locales soient alignées sur les priorités nationales tout en apportant les enseignements tirés de décennies d’expérience en matière de préparation et de réponse aux épidémies à travers l’Afrique.
S’appuyant sur des décennies d’expérience en matière de sécurité sanitaire
L’épidémie actuelle d’Ebola n’est pas la première expérience d’Amref en matière de réponse aux menaces sanitaires émergentes.
Depuis des décennies, l’organisation travaille aux côtés des gouvernements et des communautés pour renforcer les systèmes de préparation et de réponse aux épidémies d’Ebola, de Marburg, de choléra, de COVID-19, de MPOX et à d’autres urgences de santé publique.
Cette expérience a démontré une leçon simple mais puissante : les épidémies sont contenues plus efficacement lorsque les communautés font confiance aux systèmes de santé, que les systèmes de surveillance détectent les menaces précocement et que les agents de santé disposent des outils et de la formation nécessaires pour réagir rapidement.
La réponse actuelle en Ouganda reflète cette même philosophie d’investissement dans la préparation avant que le nombre de cas ne s’aggrave.
Une responsabilité partagée
Les maladies ne connaissent pas de frontières. Protéger les populations contre Ebola exige une action collective des gouvernements du monde entier, des professionnels de la santé, des organisations humanitaires, des donateurs et des communautés elles-mêmes.
En soutenant la surveillance des frontières, l’engagement communautaire, la préparation du personnel de santé et les services de santé aux réfugiés, Amref Health Africa contribue à renforcer la capacité de l’Ouganda à prévenir, détecter et répondre à Ebola tout en protégeant certaines des populations les plus vulnérables de la région.
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Article de Lilian Kamanzi Mugisha, Communications and Fundraising Manager (Amref en Ouganda) et Erick Achola, Communications Manager (Amref Health Africa)
Le moment d’agir est maintenant
Les premières semaines d’une épidémie sont cruciales : c’est le moment où la prévention est encore possible.
Si vous souhaitez soutenir les efforts d’Amref pour la préparation et la réponse à Ebola, n’hésitez pas à faire un don dès aujourd’hui.
