Estos últimos días hemos recibido muchas noticias a través de redes sociales, medios de comunicación e instituciones gubernamentales sobre el brote de hantavirus. Esto ha generado mucha inquietud en algunos sectores de la población.
Debido a ello, desde Asepeyo intentaremos responder a las principales preguntas que se plantean:
¿Qué es el hantavirus?
El virus pertenece a una familia de virus (género Orthohantavirus, familia Hantaviridae, Oden Bunyavirales), los casos del brote en concreto son de la cepa Andes.
Las infecciones por hantavirus son relativamente poco comunes a nivel mundial. Según informa la Organización Mundial de la Salud (OMS), en la Región Europea, se notificaron 1.885 infecciones por hantavirus en 2023 (0,4 por 100 000).
¿Cómo se transmite?
La infección se adquiere, principalmente, al inhalar partículas de orina o excrementos de roedores que se encuentran en ambientes contaminados. También por el contacto directo con los roedores o sus secreciones. En nuestro entorno el hantavirus no se contagia de persona a persona, ya que la variante del virus que puede hacerlo no se encuentra presente en España.
¿En qué situaciones me puedo contagiar?
La exposición suele ocurrir durante actividades como la limpieza de edificios con infestaciones de roedores, en zonas poco ventiladas, aunque también puede ocurrir durante actividades rutinarias en áreas con alta infestación.
Los casos humanos se notifican con mayor frecuencia en entornos rurales, como bosques, campos y granjas, donde hay presencia de roedores y las oportunidades de exposición son mayores.
¿Qué efectos produce sobre la salud?
Tras la infección, el periodo de incubación es de 1 a 3 semanas, con un rango de 3 a 45 días.
Los síntomas son similares a una gripe, con fiebre alta, dolores musculares, abdominales, cefaleas y náuseas y/o vómitos.
Puede evolucionar a formas graves, como son el síndrome cardiopulmonar por hantavirus (HPS) y la fiebre hemorrágica con síndrome renal (HFRS).
Hay casos de personas infectadas con hantavirus que presentan infecciones asintomáticas, sin producir la enfermedad, o con cuadros leves.
¿Tiene tratamiento?
No hay ningún tratamiento específico para las infecciones por hantavirus. La supervivencia de los casos más graves mejora significativamente si se inicia tratamiento hospitalario de forma precoz.
El sistema sanitario español está preparado para atender a posibles pacientes con seguridad, así como para reducir el riesgo de nuevas transmisiones secundarias al mínimo.
¿Estamos ante otra posible pandemia?
No. Según indica la OMS, el riesgo para la población mundial respecto a esta situación es bajo. Continuará el seguimiento de la situación epidemiológica y actualizará la evaluación de riesgos a medida que reciba nueva información.
Además, se ha establecido un protocolo estricto para las personas que estuvieron en el barco y las consideradas contactos de los casos confirmados, de forma que se refuerza la protección de la salud pública y se garantiza la respuesta coordinada en todo el territorio nacional.
¿Cómo puedo prevenir la infección por hantavirus?
En España no se requiere la adopción de medidas de prevención específicas, debido a que el riesgo de contagio es muy bajo.
En las regiones donde se sospecha la presencia del virus, se deben seguir las siguientes recomendaciones:
- Ventilar los espacios antes de entrar, especialmente si se sospecha actividad de roedores.
- Extremar la precaución al encender ventiladores y aires acondicionados cuyos conductos o filtros puedan haber estado en contacto con polvo contaminado, roedores o sus excretas.
- Utilizar guantes y mascarillas en zonas de riesgo
- Mantener el establecimiento limpio para evitar la presencia de roedores.
- Eliminar objetos en desuso que puedan servir como lugares de anidación para roedores.
- Enterrar la basura diariamente en un lugar alejado del establecimiento, cubierta con al menos treinta centímetros de tierra.
Recuerda:
- En este momento, el brote actual se encuentra limitado al crucero.
- El riesgo para la población española se considera muy bajo y, tal como informa la OMS, el riesgo para la población mundial sigue siendo bajo.
- La transmisión de esta especie de hantavirus es muy infrecuente de persona a persona y, si sucede, es entre contactos muy estrechos y directos con personas enfermas.
- El sistema sanitario está preparado para poder tratar a cualquier persona infectada con sintomatología que requiera de cuidados especializados.
- Si tienes dudas, consulta fuentes de información fiables, como las de la Organización Mundial de la Salud, el Ministerio de Sanidad y los Departamentos de Salud de las diferentes Comunidades Autónomas.
- Consulta con tus profesionales sanitarios de referencia en caso de requerir más información.
Esta nota informativa se ha elaborado con las publicaciones de entidades de referencia disponibles en el momento actual.
Más información:
Organización Mundial de la Salud
Ministerio de Sanidad. Nota de prensa
Ministerio de Sanidad. Emergencias sanitarias
