Algunos reconocimientos se celebran con alegría. Otros, además, se sienten muy cerca. El Premio Nacional de Gastronomía a la Investigación e Innovación 2026 concedido a Josep Bernabéu pertenece, sin duda, a los segundos. El director académico de la Cátedra Carmencita de Estudios del Sabor Gastronómico ha sido reconocido por toda una vida dedicada a investigar aquello que convierte la alimentación en cultura, salud, memoria e identidad.
Josep es director académico de la Cátedra Carmencita de Estudios del Sabor Gastronómico desde su creación en 2017. Durante estos años nos ha ayudado a comprender que el sabor no termina en el paladar. También nace en la tierra, se construye a lo largo de la historia, habla de nuestra manera de vivir y guarda una parte esencial de la cultura que compartimos.
Por eso este premio nos emociona especialmente. Reconoce a un investigador brillante, pero también a la persona que ha dado profundidad, conocimiento y sentido a un proyecto que ocupa un lugar muy importante dentro de Carmencita.
Doctor en Medicina y catedrático de Historia de la Ciencia en la Universidad de Alicante, Josep Bernabeu ha dedicado buena parte de su trayectoria a estudiar la alimentación, la nutrición y la gastronomía desde una mirada científica, histórica y social. Su trabajo ha contribuido a recuperar y valorar nuestro patrimonio culinario, conectando la cocina con la salud, el territorio, la memoria y los cambios que han marcado nuestra forma de alimentarnos.
La Real Academia de Gastronomía ha destacado precisamente su rigor, su constancia y su capacidad para abrir camino en un ámbito que hoy resulta imprescindible para entender la gastronomía en toda su dimensión. No únicamente como aquello que cocinamos y comemos, sino como una herramienta para explicar quiénes somos.
Esa misma mirada inspira el trabajo de la Cátedra Carmencita, una de las cátedras institucionales de la Universidad de Alicante. Desde ella investigamos, divulgamos y formamos para preservar el patrimonio gastronómico mediterráneo, promover una alimentación saludable y situar el sabor en el centro del conocimiento culinario. Y así llevamos haciéndolo desde hace casi una década.
A lo largo de estos años hemos compartido con Josep proyectos, investigaciones y muchas horas de reflexión alrededor de una pregunta que parece sencilla, pero contiene todo un mundo: ¿por qué las cosas saben como saben? Su respuesta nunca ha cabido en una sola disciplina. Porque detrás de un aroma, una especia o una receta conviven la ciencia, la historia, el paisaje, la tradición y las personas que han mantenido vivo ese conocimiento generación tras generación.
El Premio Nacional de Gastronomía se entregará el próximo 9 de noviembre en Toledo. Será el reconocimiento público a una trayectoria excepcional y, para quienes tenemos la suerte de trabajar a su lado, una ocasión para celebrar que investigar el sabor también es una forma de cuidarlo. Felicidades.
