Focus: Colson Whitehead, "Narratore d'America"
Anche Colson Whitehead, "Narratore d'America" secondo il Time, ci racconta un angolo buio di storia statunitense con il suo toccante I ragazzi della Nickel, romanzo premiato del Pulitzer per la Fiction 2020.
Dopo aver raccontato con piglio avventuroso la schiavitù negli stati del Sud della prima metà dell'Ottocento ne La ferrovia sotterranea, Whitehead ci porta ancora nel Sud segregazionista, ma questa volta alla metà del Novecento. Sono gli anni dei discorsi di Martin Luther King, del boicottaggio dei bus pubblici dopo l'arresto di Rosa Parks, delle prime lotte civili che si scontravano con un razzismo dilagante.
Dopo il successo di questo romanzo, Whitehead torna in libreria con una trilogia di rocamboleschi romanzi sulla comunità nera, ma lo fa in un habitat urbano che è ormai un simbolo per tutti gli afroamericani e gli afrodiscendenti. Il ritmo di Harlem è una lettera d'amore dedicata al ritmo travolgente del quartiere più multietnico e artistico di New York, e Manifesto criminale prosegue questo straordinario inno ad Harlem.
In Sag Harbor l'autore intreccia invece il tema dell'identità razziale con quello dell'adolescenza. Il romanzo racconta la storia di Benji Cooper, uno dei pochi studenti di colore in una prestigiosa scuola privata.
D’estate Benji si rifugia a Sag Harbor, negli Hamptons, dove una piccola comunità di afroamericani benestanti si è costruita il proprio mondo: un mondo nel quale Benji si sente a disagio proprio come in quello dei bianchi dove vive per il resto dell’anno.
FAQ: domande frequenti sui libri sull'America
Quali sono i saggi più consigliati per capire la politica americana attuale?
I saggi di Francesco Costa come Frontiera e Questa è l'America, insieme al volume Dentro la testa di Trump di Mattia Ferraresi, offrono un quadro chiaro ed esaustivo delle dinamiche politiche, sociali ed elettorali degli Stati Uniti d'oggi.
Da quale romanzo iniziare per esplorare la letteratura afroamericana contemporanea?
I ragazzi della Nickel o Il ritmo di Harlem di Colson Whitehead rappresentano punti di partenza ideali. Raccontano la lotta per i diritti civili e l'evoluzione delle comunità nere con grande maestria narrativa e profondità storica.
Perché leggere i classici americani per comprendere il presente?
I classici di autori come Jack Kerouac o Walt Whitman permettono di decostruire il mito e risalire alle origini dei concetti di frontiera, libertà e individualismo che ancora oggi plasmano la cultura e la politica degli USA.
