Froilán Mújica, representante de México, se alzó ayer con el primer premio del World Paella Day 2026 gracias a su propuesta Arroz de la nostalgia. Doce chefs de tres continentes se reunieron en La Marina de València para reinterpretar el plato valenciano por excelencia y demostrar que la paella también puede convertirse en un punto de encuentro entre culturas.
México conquista el jurado con ‘Arroz de la nostalgia’
Tras una mañana entre fogones y una intensa deliberación, Froilán Mújica consiguió el trofeo a la mejor paella internacional. El chef mexicano presentó Arroz de la nostalgia, una receta que rinde homenaje a los recuerdos que acompañan a quienes dejan atrás su tierra.
Su propuesta combinó arroz Albufera, mero, kokotxas de merluza al pil-pil, tomate, ajo, ñora, ají dulce venezolano seco, manzanilla, azafrán, aceite de oliva virgen extra, perejil y chiltepín mexicano. El jurado destacó el sabor y el equilibrio de una elaboración que combina creatividad con respeto por la esencia de la paella.
Japón consiguió la segunda posición, con Keisuke Mutsuura al frente de su propuesta, mientras que Ecuador ocupó el tercer puesto gracias al trabajo de Hugo Andrade.
Doce chefs reinterpretan la paella desde sus culturas
Bajo el lema “Cuando algo es leyenda, se versiona en todo el mundo”, el World Paella Day volvió a convertir la Plaza del Agua de La Marina de València, junto al Tinglado 2, en el punto de encuentro internacional alrededor de la paella.
La edición de 2026 reunió a doce finalistas procedentes de Europa, América y Asia. Los chefs llegaron al certamen tras superar diferentes pruebas previas centradas en su dominio del arroz, con la excepción de Reino Unido, que participó como invitado.
Cada participante llevó su propia mirada al plato, incorporando referencias de su cultura de origen sin perder de vista la tradición valenciana que define la paella. La jornada también permitió al público disfrutar de raciones populares por 6 euros, con la gastronomía como protagonista de una jornada abierta a todos.
Un jurado de referentes de la gastronomía valenciana
El jurado valoró la técnica, el sabor y la capacidad de cada propuesta para transmitir el espíritu de la paella. Entre sus integrantes estuvieron Sergio Terol, presidente de la Academia de Gastronomía de la Comunidad Valenciana; Ricardo Navarro, chef ejecutivo de Meliá Valencia; Frédéric Gallego, ganador del World Paella Day 2025 con Francia; Anabel Navas, propietaria de Cervezas Zeta y Mercado de Colón; Juan Valero, CEO de Arroz Tartana; y Begoña Rodrigo, fundadora y chef ejecutiva de La Salita.
El premio consistió en una copa artesanal creada por el artesano valenciano José Luís Platero, elaborada con madera de naranjo y hierro en homenaje a la paella. La concejala de Turismo y presidenta de la Fundación Visit València, Paula Llobet, entregó el trofeo al ganador.
Durante el acto, Llobet destacó el papel de la paella como referente gastronómico y cultural de València y su capacidad para conectar diferentes culturas a través de un plato que ya forma parte de la identidad de la ciudad.
Una semana para descubrir el origen de la paella valenciana
El World Paella Day no se limitó a la competición. Durante su estancia en València, los doce chefs finalistas participaron en una semana de formación y convivencia dedicada a conocer la cultura, los productos y los espacios vinculados a la paella valenciana.
Los participantes descubrieron el ciclo del arroz en L’Albufera junto a Santos Ruiz y participaron en una masterclass de Chabe Soler, primera ganadora del certamen. También visitaron Les Bairetes, donde el maestro arrocero Rafa Margós compartió con ellos las claves de una auténtica paella valenciana.
El recorrido continuó en el Mercado Central de València, donde los chefs seleccionaron los ingredientes locales que después incorporaron a sus propuestas.
Esta experiencia permitió a los finalistas acercarse a la tradición arrocera valenciana desde su origen y regresar a sus respectivos países como embajadores de la paella. Al mismo tiempo, el certamen volvió a situar a València como uno de los grandes referentes gastronómicos del Mediterráneo.
El World Paella Day cuenta con el impulso del Ayuntamiento de València, a través de la Fundación Visit València, junto a la Diputación de València, Turisme Comunitat Valenciana y Turespaña.
