Autor de una extensa trayectoria literaria y galardonado con más de medio centenar de premios, José María Solís suma un nuevo reconocimiento a su carrera con Henares, obra distinguida con el Premio de Novela Policía Nacional.
Ambientada entre 1960 y 1980, la ficción recorre Alcalá de Henares para retratar una época marcada por los silencios, la desigualdad y las dinámicas de poder. Con el río Henares como un testigo imperturbable al paso del tiempo, Solís convierte su cauce en el reflejo de una sociedad que observa, avanza y, aun así, parece condenada a repetir sus errores.
Felicidades por ganar el Premio de Novela Policía Nacional. ¿Cómo recuerda el instante en que recibió la noticia de que Henares había sido la novela elegida? ¿Qué emociones le despertó conocer el resultado?
Muchas gracias. Pues mira, tengo la suerte de haber ganado muchísimos premios. He ganado más de 50. Y siempre parece que te va a hacer menos ilusión. Pero es un momento espectacular.
Además, en los últimos tiempos había perdido la ilusión por las llamadas de teléfono, porque casi siempre ganas premios fuera y últimamente era súper frío, por correo electrónico. Bueno, pues esto fue una llamada canónica, una de las más increíbles de toda la vida. Encima, me pusieron en manos libres, que esto no había pasado nunca, con todo el jurado. En el jurado había gente que admiraba, como Lorenzo Silva o Reyes Calderón. Y fue espectacular.
Este reconocimiento llega con una novela muy ligada a un tiempo y a un lugar concretos. Henares transcurre entre 1960 y 1980, con Alcalá de Henares y Madrid como escenarios. ¿Qué le llevó a elegir estas ciudades y, sobre todo, estas dos décadas para contar la historia?
Lo importante, en realidad, era el 60. Yo he buscado una época que no estuviera inmediatamente después de la Guerra Civil ni estuviera inmediatamente antes de la Transición. Y luego, aunque tuviera que investigar, porque yo no había estado allí, que no tuviera que investigar absolutamente todo para saber cómo eran las cosas.
Me interesaba mucho también una sociedad que fuera un poco cerrada, porque la historia iba a partir de un microcosmos, que digo yo, cerrado, como era el colegio, en el que hay una lucha de poderes. Y, como todo sitio cerrado es muy conservador, me interesaba que la sociedad fuera reflejo de ese microcosmos que iba a crear en el colegio.
Entonces, me pareció que el año 60 estaba bien. Y luego quería una reflexión con los personajes. Esa reflexión me pareció que era buena que fuera 20 años después. Con lo cual, una vez que decidí que la situaba en 1960, lo otro tenía que ser en 1980.
Para reconstruir con tanta precisión una época que no vivió, ¿cómo abordó el proceso de documentación de Henares? ¿Qué fuentes y recursos le permitieron recuperar la realidad cotidiana de aquellos años?
Soy muy desordenado escribiendo. Lo he intentado, he hecho cursos de guión en Televisión Española, de guión de series de ficción, de guión cinematográfico, de todo, para intentar ser más ordenado, hacer mis escaletas, mis tramas, mis subtramas… Fracaso absoluto.
Yo sigo haciendo como en la primera novela que escribí hace un montón de años, sigo actuando exactamente igual. Es decir, cojo mis personajes, tengo una idea inicial, empiezo y luego va saliendo, por lo tanto, no pude hacer esa fase de documentación con carácter previo.
La fui haciendo a la vez que escribía la novela y, de hecho, lo sufrí. Lo que hacía era leerme los periódicos, Si te das cuenta, lo cerré mucho. Lo cerré a unos meses de 1960, dos meses y medio, tres meses, y el mismo periodo más o menos de 1980. Entonces, lo que hice fue leer los periódicos de esos días, muy bien leídos, y luego preguntar a la gente, porque yo he vivido la mayor parte de mi vida en Madrid y en Alcalá llevo 18 años. Entonces, hay muchas cosas que yo no sabía y que tenía que preguntar. Buscaba a gente mayor y le preguntaba: «Oye, ¿cómo se hacía esto en este momento?». Y entre el periódico y eso, bueno, pues esa era la documentación. Pero ha sido un poco complicado.
Y hay una anécdota que vengo contando últimamente: escribí un capítulo y puse que hacía mucho frío y que cogían un abrigo y dejaban el abrigo y hacían no sé qué. Cuando acabo de escribir el capítulo, veo en el periódico que había habido una ola de calor y que ese, era el primer día de la ola de calor. Así que lo reescribí entero.
En esa reconstrucción de Alcalá de Henares, ¿hasta qué punto influyó su propia relación con la ciudad, donde lleva más de veinte años viviendo? ¿Hay experiencias, lugares o recuerdos personales que hayan terminado filtrándose en la novela o en la construcción de los personajes?
No, la verdad es que no. Es una ciudad maravillosa, es Patrimonio de la Humanidad. Y la verdad es que yo, en Alcalá, no he tenido ningún problema. Soy una persona muy fácil. Por eso te digo que tengo mucha facilidad.
Trabajé en el Ayuntamiento de Alcalá también dos años. Hay cosas que vi allí. Me gustaba mucho bajar al archivo y leer todo. Alguna cosa sí que he reflejado, pero más que vivencia personal, de cosas que me han contado, que me han dicho, que me llamaban la atención. Tengo poco drama yo en mi vida. Y poco heroísmo. Y lo agradezco.
Entre todos esos elementos que forman parte del paisaje de Alcalá, hay uno que adquiere una presencia especialmente significativa en la novela: el río Henares. ¿En qué momento cobró ese protagonismo y qué significado fue adquiriendo para usted a medida que avanzaba la historia?
Pues no lo sé. Porque apareció así porque quiso, pero en todas mis novelas hay algo parecido. En la primera hay una ventana en un edificio que se abre y se cierra. Y cuando va a pasar algo importante en la novela, aumenta el ritmo de los golpes. Y aquí era el río. Siempre pienso que es algo inmutable, que está ahí y va a seguir estando ahí. A lo mejor es también un reflejo de la sociedad. Está viendo las cosas, está viendo lo que pasa, pero a él nada le cambia. Él sigue fluyendo, sigue existiendo. Era un poco esa imagen. En Alcalá no te creas que está muy presente el río.
Está en el nombre, que es Alcalá de Henares, pero hoy en día queda un poco en un margen. No pasa por el centro de la ciudad, sino por un lado. Está un poco apartado, pero es esa imagen inmutable, esa sociedad que no cambia, o casi no cambia.
La ribera del Henares también tiene una fuerte presencia sensorial en la novela. ¿Cómo construyó su atmósfera y qué elementos utilizó para transmitir esa sensación al lector?
Pues igual, eso sí que es experiencia propia. Soy muy pesado en las descripciones, en los olores, en las iluminaciones. Siempre intento tener una imagen e intento tener la memoria de esa imagen para luego no equivocarme cuando, 150 páginas después, vuelva a hablar de ello y no meter la pata. Pero, dentro de eso, creo mi propia atmósfera.
Después de recorrer ese paisaje y esa sociedad a través de la novela, llegamos también a sus personajes. Dori y otras mujeres aparecen como figuras de resistencia silenciosa frente a una sociedad marcada por el miedo y el secreto. ¿Se puede considerar Henares también como una novela feminista?
De verdad, me encantaría decir que yo soy feminista, pero yo siempre he pensado que no, pero debe ser que sí que lo soy.
A ver, es que es muy complicado estar al lado de determinadas personas, ver lo que han vivido y lo que han tenido y no ser consciente. Fíjate que incluso los dos personajes buenos, que podríamos decir que son dos personas inteligentes y brillantes, que serían Dori y Chema, los dos son pobres, los dos generan indiferencia en el sitio en el que están, da igual que sean brillantes o no.
Sin embargo, Chema sí consigue salir, Dori no. Entonces, es injusto. Y los dos son iguales, tienen la misma miseria. Los dos, al final, son huérfanos, porque la madre de ella está sirviendo en una casa, el padre perdido; los padres de él no existen. Pero, al final, él sale porque sí tiene una posibilidad de estudiar, de ir a la universidad. Incluso a él mismo le ofrecen una salida que ellos consideran honrosa, que es la de ir al seminario a estudiar.
Ella no tiene nada. Ella incluso intenta escapar y termina en una fábrica, que es otro microcosmos exactamente igual. Entonces sí que hay algo de eso y, además, es que lo hice a propósito, de una manera muy consciente, porque me parecía extraordinariamente injusto.
Esa mirada sobre la sociedad y sobre quienes la vivieron también está muy ligada a la ciudad en la que transcurre la novela. ¿Qué espera que sientan los habitantes de Alcalá de Henares al leer Henares y reconocer en sus páginas sus luces, sus sombras y sus voces olvidadas?
Yo pensaba que iba a ser público fácil porque, al final, ves reflejada tu ciudad. Es muy real, la Alcalá del 60 y la Alcalá del 80 son muy reales. La verdad es que, como es una ciudad histórica, tampoco ha cambiado tanto. Ha cambiado la parte de afuera, pero el centro histórico está igual.
Creo que a una persona de Alcalá, por lo que ya sé de la gente que me lo ha dicho, lo está disfrutando mucho. Es decir, es público fácil porque, más allá de la trama de la novela, que les pueda interesar o no, tienen un aliciente adicional, que es reconocer su ciudad. Y a la gente de Chamberí también.
Hay buenas críticas. Yo supongo que las malas críticas no te las dicen a la cara, pero la verdad es que noto mucha diferencia. Sé cuándo he escrito novelas que gustaban a un público muy determinado y al que no le gustaban, lo sabías en cómo te lo decía, aunque intentase ser hasta cierto punto correcto. Y en esta, la verdad es que lo que estoy recibiendo es todo muy positivo.
Tras el éxito de Henares y con la mirada puesta en el próximo capítulo, ¿qué proyecto literario tiene ahora entre manos?
Estoy acabando una novela que me encanta. Bueno, es que cuando estás trabajando, estás entusiasmado. Es en el año 90. Me está costando un poco, también por lo de siempre, porque me tengo que poner yo en el año 90 y recordar que no había móviles y todas esas cosas, ¿no? Y acordarme de cómo estaba yo en esa situación, que estaba empezando primero de carrera.
Se trata de un policía ya retirado que ha vestido lo que llaman los cuatro uniformes. Fue de gris, fue de marrón y los dos azules. Entonces recuerda un caso del año 90, también en Alcalá, pero ya funcionando una comisaría y siendo una investigación policial real. Y me lo estoy pasando en grande. Es más negra, más thriller y creo que puede ser muy interesante.
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