Con más de dos décadas de trayectoria en el periodismo y la televisión, Verónica Sanz cambia el foco para mirar de cerca a quienes parecen tenerlo todo. La crónica judicial, la política y la información económica le han permitido observar las contradicciones del poder y las historias que, a menudo, quedan fuera del relato principal. De ahí parte Gente bien, una novela que explora una aspiración que la propia autora resume sin rodeos: «Todos anhelamos, secreta o públicamente, la abundancia». En su debut en la ficción, Sanz recupera la huella de casos y personajes reales, así como las tramas que la inmediatez informativa no siempre permite contar hasta el final, para adentrarse en el mundo de las élites. Allí, el dinero abre puertas, pero no garantiza la libertad ni libra a nadie de las consecuencias de sus propios actos.
Después de tantos años contando las historias de otros, ¿qué ha supuesto para ti dar el salto a la ficción con Gente bien?
El salto lo hago atada a una liana, y esa liana es la actualidad, las historias que nutren las noticias que llevo contando tantos años. Hablamos de sumarios judiciales, de casos de corrupción, de historias de todo tipo relacionadas con el poder empresarial y económico. Son las que, en realidad, laten debajo de este libro, porque la historia que cuenta Gente bien tiene mucho que ver con este tipo de personajes y comportamientos que acaban saliendo en tramas judiciales. A los que pillan, claro, porque hay algunos a los que a lo mejor no pillan. Esa es la cuestión
Vienes del periodismo, un lugar donde la realidad se ordena, se contrasta y se estructura. ¿En qué medida esa forma de trabajar ha influido en la construcción de tu novela?
Ha influido mucho. No sé cómo trabajan el resto de autores, pero sí sé que, para poder arrancar, he necesitado dotar de estructura al relato que iba a contar. Cuando la extensión del texto que vas a escribir no es de mil palabras, sino de cien mil, la estructura cambia. Ya no piensas en un titular, un subtítulo y un cuerpo de noticia, ni en un cierre potente y adiós, sino que estás pensando en algo parecido a un transatlántico: es enorme.
En algún momento del proceso, ¿has sentido el conocido síndrome del impostor? Si es así, ¿cómo lo has gestionado?
Si consiste en estar haciendo algo y pensar que no lo vas a hacer bien, que no perteneces a ese lugar y que no tienes, entre comillas, derecho a inmiscuirte y ponerte a hacer algo que no es completamente lo tuyo, sí. Lo que pasa es que, en realidad, la vida es una sucesión de síndromes del impostor, sobre todo si te gusta emprender y hacer cosas nuevas.
A mí me ha pasado cada vez que he cambiado un poco de tema. En mi carrera como periodista empecé haciendo periodis- mo deportivo, después pasé a ser reportera, y podía pensar «Madre mía, soy muy joven para estar aquí. No me toca, soy una intrusa, ¿qué hago aquí?». Luego empecé con el periodismo económico y con la actualidad en el Congreso, parecen palabras mayores, ¿no?
La primera vez que estás ahí sientes que no perteneces, que esa gente son los mayores, que tú estás llegando y que lo vas a hacer mal. Pero no, porque te has preparado. Cada vez que te enfrentas a un reto nuevo, hay un momento inicial en el que piensas que no vas a saber hacerlo y que te van a expulsar de allí. Luego ves que no es así y vas asumiendo retos, retos y más retos. Pero eso no significa que el siguiente que venga no te haga sentir otra vez de la misma manera.
Gente bien se adentra en un universo muy marcado por el privilegio, el dinero y las apariencias. ¿Qué te llevó a situar la novela en ese contexto social y qué te interesaba explorar a través de él?
Pues mira, he querido ambientarla en este contexto porque creo que genera bastante atracción en todos. Me parece interesante, quizá por mis estudios de Economía. Yo siempre he pensado que la economía lo explica todo: los conflictos, las guerras, todos los movimientos se explican en clave económica. Luego hay otros factores, pero la clave económica para mí es bastante fundamental.
Y me he fijado en la abundancia porque creo que todos anhelamos, de alguna manera, secreta o públicamente, la abundancia. Sobre todo, no por el dinero en sí, sino porque el poder económico te da comodidad, tranquilidad, libertad, poder e influencia. Son cosas difícilmente rechazables, ¿no? Hemos tenido incluso el ejemplo de políticos que decían que no iban a salir nunca de su piso en Vallecas y han acabado viviendo en un chalet de bastante valor, porque se lo han podido permitir y porque es humano querer estar más cómodo. Es totalmente humano. Y esa mirada me interesaba.
El libro está protagonizado por varias mujeres muy distintas entre sí. ¿Qué te interesaba explorar a través de esas dinámicas femeninas y qué representa cada una dentro del conjunto?
Elena representa los valores de la familia en un sentido, muy compacto del término, ligado a la tradición y al legado. Ella, de alguna manera, ha nacido en un linaje de poder y no puede desvincularse. Minerva representa la ambición de una manera muy exacerbada, incluso la falta de escrúpulos en un momento dado. Betty representa el trabajo por la independencia de una mujer que no se conforma. Es la ambición, sí, pero en el sentido de querer labrarte tu propio camino y tener tu propia independencia sin tener que dar cuentas a nadie.
Irina está en el lado contrario, porque ha renunciado a su carrera profesional por un matrimonio con un hombre mucho mayor que, en un momento dado, le ofrece una vida de lujos, muy excitante, llena de viajes y diversión. Pero, al cabo de unos años, ese hombre tiene un problema de salud que lo deja postrado, y ella se encuentra habiendo dejado de lado su carrera, casada con un hombre que ya no puede ofrecerle nada más que dinero y metida en una jaula de oro cada vez más asfixiante.
Son cuatro mujeres muy diferentes, pero están unidas en un momento y un lugar determinados porque son madres de niños que van al mismo colegio, que es un colegio de la élite.
De todas ellas, ¿hubo alguna que te resultara especialmente difícil de construir o de comprender? ¿Por qué?
Pues yo creo que Irina, porque la dibujo como una mujer muy atormentada. Ella nunca expresa el arrepentimiento de haber dejado de lado su carrera. Eso solo lo estoy diciendo yo, pero ella no lo expresa. Intento que se note que hay algo que le pesa mucho a esa mujer, y es la situación que tiene en casa. Tiene a un vegetal al lado, se sien- te culpable porque lo odia, está abusando de sustancias porque quiere huir de su presente e intenta vivir una vida extrema, al límite, al borde del abismo.
Realmente, es alguien que está muy alejada de cómo yo vivo la vida. Soy una persona muy disciplinada e intento mantenerme en equilibrio con mi familia, tenerlos siempre como apoyo y no vivir al límite de nada. Así que quizá ha sido el personaje que más me ha costado construir. Sí.
En la novela hay una mirada muy crítica hacia las apariencias y la necesidad de pertenecer. ¿Crees que ese deseo de encajar sigue condicionando hoy nuestras decisiones, incluso en la vida adulta?
Sí, sí, por supuesto. Creo que el deseo de encajar lo tenemos desde pequeños. Se ve en los grupitos de amigos de los niños y en muchos aspectos de cómo pasan a la edad adulta a través de ese momento tan difícil que es la adolescencia.
Puede ser a través del fútbol, de una creencia o de una moda. El sentido de pertenencia arropa a la gente. Lo hemos visto, por ejemplo, con la visita del Papa. La religión tiene un poder enorme a la hora de abrazar a muchas personas a la vez y hacer que se sientan unidas porque pertenecen a algo. Creo que eso es muy valioso para esas personas, en un sentido positivo, por supuesto. Yo, por ejemplo, no creo en Dios, pero valoro que ayude a tantas personas. A veces no es la religión, sino el fútbol, que también une. El simple hecho de ponerte una camiseta hace que, independientemente de lo que haga tu equipo, te sientas parte de un grupo.
Cuando hablas de “gente bien”… ¿Qué significa realmente esa expresión dentro de tu novela? ¿Por qué decidiste titular así y qué lectura haces tú personalmente del concepto?
El nombre lo utilizó en realidad Santiago Rusiñol para un sainete en 1917, a principios del siglo XX. Es una obra de teatro en la que hace una sátira de la clase burguesa y, sobre todo, de un tipo de nuevo rico de Cataluña.
Aparecen aquellos que, en Cataluña, en cierto momento, decían que hablar catalán era de pobres y que solo se podía hablar castellano para aparentar tener cierto nivel. Me gustaba esa idea de una mirada ácida. Y luego creo que, no sé si tanto gente bien, pero sí gente de bien, es una expresión que he venido escuchando.
Es como una etiqueta que todo el mundo quiere tener. Todo el mundo quiere estar del lado del bien. El problema es que el bien es como la perfección: no existen ni el bien, ni el mal, ni la perfección, ni la objetividad. Todo es demasiado relativo y está muy ligado a cómo lo veamos nosotros.
¿En qué medida esta historia se alimenta —o no— de experien- cias o casos reales que has conocido a lo largo de tu trayectoria como periodista?
Al cien por cien. No estoy hablando de hechos reales concretos, pero sí de historias que he conocido. No te diría nombres exactos, pero creo que alguien que haya estado muy pendiente de la actualidad en los últimos quince años va a reconocer algunas historias.
Es un tópico, pero la realidad supera con creces la ficción. Me he ido quedando con trocitos de historias en las que, a lo mejor, había un titular y, al margen de esa historia periodística, unos personajes fascinantes y una subtrama que nunca verá la luz porque al día siguiente tenemos un escándalo más grande y ya no da tiempo. Pero yo he llegado a conocer esas historias y he pensado: «Vamos a darle salida a esto».
Así que sí, hay historias reales y personas reales. Al final, a la mayor parte de la gente que conozco la conozco por mi trabajo, y conozco a mucha gente. Creo que eso también influye bastante a la hora de alimentar mi fantasía y crear personajes.
Este es tu debut en la novela. ¿Te imaginas continuando este camino literario o lo ves como una experiencia puntual dentro de tu carrera?
Todo es muy nuevo y me está costando verme en cada uno de los pasos. Primero me ha costado verme como una persona que está escribiendo un libro. Lo he dicho con la boca muy peque- ña y solo lo sabía la gente de mi entorno más cercano. Después me ha costado verme como una persona que publica una novela y ahora también me cuesta verme como una autora capaz de volver a hacerlo.
Pero bueno, también pienso que, si he ido superando esas etapas, quizá pueda llegar a publicar otra. Ideas tengo. Pero, claro, todo es un proceso que cuesta, como ver- se a una misma y creérselo. Así que ya ves lo difícil que es salir de tu papel habitual.
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