Proteggere i nostri amici a quattro zampe dai parassiti è fondamentale! Pulci, zecche, pappataci e pidocchi possono causare più che un semplice fastidio. Questi minuscoli invasori non solo provocano prurito e irritazioni, ma possono anche trasmettere malattie serie come la leishmaniosi o la malattia di Lyme. Scopri come riconoscere i segni di un’infestazione e quali sono i metodi più efficaci per proteggere il tuo amico peloso nel nuovo articolo del dottor Massimo Beccati, veterinario di Ca’ Zampa.
Tra le insidie che minacciano il loro benessere troviamo i parassiti. Conoscerli ed eliminarli diventa di fondamentale importanza.
Tra i parassiti più comuni troviamo le pulci. Sono piccoli insetti senza ali che si nutrono del sangue di mammiferi ed uccelli. La puntura di una pulce, oltre a provocare prurito intenso, può determinare rossore e irritazione cutanea e, nei casi più gravi, dermatite allergica con croste, perdita di pelo e lesioni da grattamento. La pulce può, inoltre, essere causa di parassitosi interne (tenia) o di malattie più serie. Una pulce femmina adulta può produrre fino a 5000 uova nell’ambiente circostante. Una volta che le pulci troveranno un malcapitato ospite, potrebbero rimanere su di esso fino a circa 160 giorni, ovvero l’intero ciclo vitale. Entro le 24-48 ore dopo essersi depositate, le pulci inizieranno a deporre le proprie uova: queste ultime scivoleranno facilmente dal manto dell’animale all’ambiente circostante che potrebbe essere, in caso di cani e gatti domestici, la propria casa. In questo modo, è possibile che le uova di pulci si depositino all’interno di lenzuola, divani, tappeti o cucce dei propri animali.
Nell’ambiente vivono anche le zecche che sono parassiti ematofagi, ovvero per sopravvivere devono nutrirsi del sangue del loro ospite. A seconda della specie, hanno dimensioni che variano da un millimetro ad un centimetro e prediligono temperature miti e ambienti umidi e ombreggiati.
A differenza del morso delle pulci, la zecca non procura prurito immediato.
Sono però particolarmente pericolose perché possono trasmettere malattie come la Babesiosi, la malattia di Lyme e l’ehrlichiosi. Queste due ultime malattie possono essere trasmesse anche all’uomo.
I pappataci, o flebotomi, sono piccoli insetti simili alle zanzare, che sono attivi solitamente tra maggio e ottobre.
La femmina necessita di un pasto di sangue per deporre le uova, inoltre la puntura può trasmettere al cane la leishmaniosi, una malattia cronica ad andamento anche grave che si sta diffondendo in tutta la penisola. Non vi sono sintomi principali ma sono usuali lesioni cutanee, febbre, zoppia, ingrossamento dei linfonodi, perdita di peso, dermatite, problemi alla vista e inappetenza. La Leishmaniosi può essere trasmessa anche all’uomo da parte della puntura di un flebotomo infetto ma mai direttamente dal cane.
I pidocchi dei cani sono dei parassiti specifici per la specie e che, quindi, non si adattano all’uomo. Questi ospiti indesiderati si concentrano nelle zone in cui depositano le uova, dietro le orecchie e alla base della coda; nei cuccioli o negli animali defedati possono infestare tutto il mantello. Proprio come i pidocchi che colpiscono l’uomo, quelli dei cani si nutrono del sangue dell’ospite, provocando prurito, dermatite, alopecia ed escoriazioni da grattamento.
Esistono in commercio vari rimedi antiparassitari, disponibili in diverse formulazioni In base alle esigenze specifiche: dai collari alle pastiglie, liquido in pipette, spray e shampoo.
Dr. Massimo Beccati, veterinario, Ca’ Zampa
Foto: IPA
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