En octubre, Estados Unidos celebra el Mes Nacional de Concienciación sobre el Empleo de las Personas con Discapacidad (NDEAM), una campaña anual que tiene el objetivo de sensibilizar sobre la importancia de la inclusión de las personas con discapacidad en el ámbito laboral. Aunque el NDEAM es un evento específico de Estados Unidos, Specialisterne ha decidido celebrarlo a escala mundial en todos los países en los que opera. Los valores que promueve el NDEAM están perfectamente alineados con nuestra misión: apoyar la inclusión laboral de las personas neurodivergentes y ayudar a que más personas encuentren puestos de trabajo significativos en empresas que valoren la diversidad.
Una encuesta global para comprender las necesidades reales
En Specialisterne, creemos que la inclusión debe ir más allá de conceptos abstractos o celebraciones puntuales: debe traducirse en acciones concretas. Con este objetivo, lanzamos una encuesta global para recopilar información sobre la situación laboral de las personas neurodivergentes en los países en los que operamos. Nuestro objetivo no era solo recoger datos cuantitativos, sino también comprender mejor sus necesidades específicas, sus aspiraciones personales y, sobre todo, qué significa para una persona neurodivergente tener “un buen trabajo”.
Es importante tener en cuenta que esta encuesta incluye muchas respuestas de trabajadores/as neurodivergentes de Specialisterne (en España, por ejemplo, contamos con mucha participación de personas del proyecto de neurodiversidad de Casa Batlló), lo que puede contribuir a aumentar los porcentajes de empleo, y no ofrece una representación válida de toda la población neurodivergente. Aunque los datos no están validados científicamente debido a la muestra no aleatoria y a la falta de procedimientos científicos rigurosos, siguen proporcionando información valiosa sobre las experiencias en el lugar de trabajo, y las necesidades y los retos a los que se enfrentan los/las empleados/as neurodivergentes a escala internacional. Entre los aspectos más destacados de esta encuesta se incluyen los siguientes:
- Tasas de empleo: El 97% de los/as encuestados/as en España declaró tener trabajo, frente al 92% en Canadá, el 50% en Italia, el 57% en Brasil y el 54% en Estados Unidos.
- Sentido de pertenencia: el 87,3% de los/as encuestados/as en España declararon sentirse parte de su entorno laboral, mientras que esta cifra descendió al 57,1% en Italia, 46,1% en Brasil, 32,4% en EE.UU. y 28% en Canadá.
- Acceso a adaptaciones: El 75,3% de los/as encuestados/as en España declararon disponer de los ajustes necesarios, mientras que solo el 46,8% en Italia, el 35,7% en Brasil, el 28% en Canadá y el 22,9% en EE.UU. declararon lo mismo.
Conclusiones: La necesidad de lugares de trabajo flexibles e inclusivos que respeten las necesidades neurodivergentes es universal, pero a menudo no se satisface.
El trabajo ideal según las personas neurodivergentes
Aunque aspectos como la flexibilidad y el sentirse valorado/a son deseables para todas las personas, pueden ser elementos decisivos para los/as trabajadores/as neurodivergentes, ya que sus necesidades sensoriales y cognitivas son más sensibles a factores como el ruido, la previsibilidad y el apoyo de los/las mánagers. Estos factores influyen significativamente en el bienestar de los/as empleados/as neurodivergentes y en su capacidad para prosperar en el trabajo. Más allá de las cifras, las respuestas cualitativas que recogimos ofrecen una perspectiva muy interesante de las necesidades y aspiraciones de las personas neurodivergentes en el lugar de trabajo. Cuando les preguntamos cómo debería ser “un buen trabajo”, coincidieron en un denominador común: la necesidad de un entorno flexible e integrador que pueda adaptarse a las características individuales.
“Un entorno tranquilo y sin distracciones es esencial”. – Persona encuestada, Italia.
En Italia, los/as participantes describieron su trabajo ideal como uno que ofreciera “un horario y un entorno flexibles, para permitir un trabajo tranquilo y sin distracciones”. Otra persona encuestada imaginó un lugar de trabajo sin ruidos molestos y respetuoso con las diferencias, lo que demuestra lo importante que es para muchas personas neurodivergentes trabajar en espacios que respeten su sensibilidad y sus necesidades de concentración.
En España, los/as participantes destacaron la importancia de la autonomía y la comprensión, señalando que el trabajo ideal “es aquel en el que puedo organizarme sin excesiva presión”. Una persona autista con TDAH también expresó la necesidad de tener un/a mánager que pueda hacer adaptaciones cuando sea necesario, ya que incluso los pequeños ajustes pueden marcar una diferencia significativa en la experiencia laboral.
“Mi trabajo ideal es uno en el que no tenga que ocultar quién soy, en el que pueda ser autista sin ser juzgado”. – Adriano, Brasil.
En Brasil destaca la misma necesidad de apoyo y comprensión. Fábio, un encuestado autista, explicó: «Para mí, es esencial tener un trabajo que no sea estresante, donde pueda contribuir según mis capacidades, sin expectativas poco realistas.» Estas respuestas reflejan una profunda necesidad de aceptación y autenticidad sin sacrificar la propia identidad para encajar en entornos demasiado rígidos.
En Canadá y Estados Unidos, la claridad de horarios y la estabilidad económica pasan a un primer plano. Un participante canadiense describió el trabajo ideal como un entorno en el que no tenga que “enmascarar” y donde sea posible un horario flexible, mientras que otro participante con TDAH subrayó la importancia de un horario de trabajo claro y estable para rendir al máximo. En Estados Unidos, una persona señaló que “un buen trabajo es aquel que reconoce mi valía y me ofrece estabilidad económica”, un aspecto que suele pasarse por alto en las conversaciones sobre inclusión.
Estos testimonios nos invitan a reflexionar sobre lo que realmente significa “la inclusión” en un contexto empresarial. No se trata solo de contratar a personas neurodivergentes, sino de crear las condiciones para que prosperen, se sientan respetadas y puedan contribuir al trabajo de forma genuina. Escuchar estas voces no es solo un acto de inclusión: es una oportunidad para construir lugares de trabajo más humanos, donde todos/as puedan sentirse valorados/as y aportar sus talentos únicos.
Una perspectiva global: retos y oportunidades por países
En todos los países participantes, muchas de las personas indicaron que actualmente tienen empleo. Sin embargo, incluso para aquellos/as que tienen trabajo, la creación de entornos laborales verdaderamente inclusivos que se adapten a sus necesidades únicas sigue siendo un reto constante.
En Italia, los/as encuestados/as se enfrentan a menudo a obstáculos debidos a la falta de flexibilidad en el lugar de trabajo, que señalan como una barrera para una verdadera inclusión. Muchos/as seleccionaron opciones como la necesidad de entornos más tranquilos y flexibles, así como el deseo de realizar funciones que se ajusten mejor a sus capacidades, en lugar de puestos de trabajo por debajo de su formación o limitados a contratos temporales.
En España, los/las participantes compartieron una opinión positiva sobre el empleo, aunque subrayaron, de forma similar, la necesidad de que los lugares de trabajo ofrezcan adaptaciones y prevenir la “sobrecualificación”. Un número significativo expresó la importancia de un entorno en el que los/as superiores se esfuercen activamente por comprender y respetar las necesidades neurodivergentes.
En Estados Unidos y Canadá, los/as encuestados/as ofrecieron perspectivas más personales. Un participante canadiense señaló: “Los problemas del habla dificultan el éxito de las entrevistas de trabajo”, lo que subraya la necesidad de prácticas de contratación más inclusivas. Otra persona compartió sus dificultades a la hora de encontrar lugares de trabajo que pudieran acoger a animales de apoyo emocional, diciendo: “Tengo un ESA (perro de apoyo emocional) que me ayuda, pero encontrar entornos laborales que acojan esta necesidad es un reto”.
Los/as participantes brasileños/as subrayaron preocupaciones similares, y muchos/as señalaron barreras como llegar a la fase de la entrevista, pero tener muchos problemas para avanzar en el proceso de selección. Esta experiencia, compartida en varios países, pone de manifiesto un obstáculo común para las personas neurodivergentes. Además, los/as encuestados/as señalaron que la escasa experiencia laboral en sus CV restringía sus perspectivas laborales. Estas respuestas subrayan la necesidad de prácticas de contratación más accesibles e inclusivas que reconozcan plenamente el talento neurodivergente y se adapten a las necesidades específicas.
Mirando hacia el futuro de la inclusión
Los datos recogidos destacan que las personas neurodivergentes se enfrentan a numerosos retos, tanto para acceder a un empleo como para mantener un puesto de trabajo que responda a sus necesidades. Para Specialisterne, estos resultados tienen un valor incalculable porque nos muestran qué necesitan realmente las personas neurodivergentes para trabajar lo mejor posible y encontrar un empleo significativo, dado que las tasas reales de empleo siguen siendo bajas en muchos países.
Por eso, el NDEAM es una iniciativa crucial para nosotros. Nos permite centrarnos en un tema que a menudo se pasa por alto: la accesibilidad y la inclusión laboral de las personas con discapacidad, especialmente las neurodivergentes. La encuesta ha dejado claro que, como sociedad, tenemos que comprometernos a eliminar las barreras -sociales, físicas, cognitivas, sensoriales y conductuales- que dificultan a las personas neurodivergentes el acceso a un empleo. Sin embargo, no se trata solo de garantizar empleos; se trata de ofrecer puestos de trabajo dignos, bien remunerados y estables, que fomenten el crecimiento personal y profesional.
En Specialisterne, creemos firmemente que la inclusión no debe ser simplemente una palabra sin significado o una práctica caritativa; debe ser un proceso de enriquecimiento mutuo que beneficie a todas las partes involucradas, desde las personas neurodivergentes hasta los/as compañeros/as neurotípicos/as y toda la empresa. Crear entornos donde se valoren las diferencias, donde las personas neurodivergentes puedan trabajar sin obstáculos y con el apoyo necesario, promueve un cambio que aporta beneficios tanto individuales como colectivos. Cuando la inclusión es auténtica, no solo enriquece a las personas implicadas, sino que transforma a toda la organización en un lugar de trabajo más equitativo, creativo, resiliente e innovador.
En un entorno laboral que evoluciona rápidamente, comprender y abrazar las necesidades de las personas neurodivergentes es una decisión estratégica que permite a las empresas innovar y atraer talento con perspectivas y habilidades únicas. A través de la celebración global del NDEAM, en Specialisterne esperamos que cada vez más empresas reconozcan el valor de la diversidad y adopten prácticas inclusivas no solo como una responsabilidad social, sino como una oportunidad de crecimiento y valor añadido.
