Ucrania: ¿te imaginas no poder escuchar las sirenas, ni buscar refugio? Esta es la realidad de las personas con diversidad funcional que viven en Ucrania. A medida que se intensifica la guerra en Ucrania, ellas se enfrentan a un alto número de víctimas mortales.
Ucrania, las bombas y los ataques con misiles hacen la vida casi imposible a las personas con diversidad funcional
Svitlana no pudo escuchar los misiles que impactaron en Chernihiv en los primeros meses de la invasión rusa de Ucrania, pero, poco más de 1000 días después de que comenzara la guerra, todavía puede sentir profundamente su intensidad.
Svitlana, que es sorda, recuerda haber visto a otras tres personas sordas muertas mientras hacían cola para obtener ayuda alimentaria fuera del supermercado donde trabaja, porque no pudieron escuchar las sirenas de advertencia.
«Se sentaron allí, esperando que alguien les trajera [comida]. Y entonces algo explotó. Fue una locura».
Al comienzo de la guerra, Chernihiv estuvo bajo asedio de los rusos durante tres meses, y al menos el 70% de los edificios fueron destruidos o dañados. Para Svitlana, lidiar con los constantes bombardeos fue aún más difícil, ya que no puede escuchar las sirenas que advertían a la gente que buscara refugio.
«Solo tengo mis ojos. Miro por la ventana, y si veo que la gente se mueve, entonces yo también me pongo en marcha. No oigo las sirenas. Realmente, es muy difícil para los sordos».
«Siento [los bombardeos] con mi cuerpo. Durante meses estuve durmiendo y, por alguna razón, me temblaban las piernas. No entendía lo que era. Pensé que tal vez estaba nerviosa, hasta que al final lo entendí«.
Personas con diversidad funcional, las víctimas olvidadas
La guerra en Ucrania sigue infligiendo un sufrimiento humano, muertes y destrucción inconmensurables. Sin embargo, para las personas que viven con discapacidad –a las que el Comité de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad se refiere como las «víctimas olvidadas de los conflictos»- los peligros de la guerra son aún mayores.
Hoy 3 de diciembre, en el Día Internacional de las Personas con Diversidad Funcional, queremos poner el foco en estas personas gracias a la mirada de la fotógrafa Julia Kochetova, ganadora del premio World Press Photo 2024.
«Me conmovieron las historias de Lena, Svitlana y las otras mujeres que conocimos mientras navegaban por esta guerra y los desafíos adicionales que enfrentan, como mujeres, como madres, como personas sordas. Es increíblemente importante dar voz a todos los que están pasando por la guerra. Una lección conmovedora para mí». Julia Kochetova, fotógrafa ucraniana premio World Press Photo este año por su cobertura de la guerra.
Las imágenes cuentan las historias de los ucranianos atrapados en sus casas, incapaces de huir de los ataques con misiles porque no pueden escuchar las sirenas de advertencia o las explosiones; Personas que no pueden buscar seguridad en los refugios antiaéreos porque no son accesibles para las personas con discapacidad. Pero también hablan de una resiliencia asombrosa; de personas con discapacidad que apoyan a las que han quedado discapacitadas por la guerra para adaptarse a su nueva realidad.
¿Dónde está el refugio más cercano?
Para Irina, vivir con ceguera se hace más difícil por la guerra que se libra en su ciudad natal, Járkov, donde 23 personas murieron la semana pasada después de que Rusia lanzara uno de sus mayores ataques con drones desde que invadió Ucrania.
«Hay gente aquí en Járkov, otras personas ciegas, que viven solas. No puedo imaginar cómo pueden darle sentido a todo esto, cuando hay explosiones no entiendes de dónde vienen, y no ves nada«, dijo Irina.
«Es muy aterrador. Teniendo en cuenta que todos los días podrías resultar herida, muerta, perder todo lo que tienes. Pero al mismo tiempo, la vida continúa, la gente de alguna manera sigue adelante», dijo.
Aumenta el número de personas con diversidad funcional en Ucrania
Antes del inicio de la guerra, más de 2,7 millones de personas en Ucrania estaban registradas como personas con discapacidad. Sin embargo, este número ha aumentado significativamente debido a las lesiones resultantes de las acciones militares de Rusia.
Las personas con diversidad se enfrentan a graves dificultades para desplazarse durante las emergencias. Cuando hay ataques o bombardeos, a veces no pueden huir a un lugar seguro porque los sistemas de alerta, los procedimientos de evacuación y los refugios no son accesibles. Además, la información crítica sobre la situación en el país a menudo no se traduce al lenguaje de señas o al braille.
Con los fondos gubernamentales que se están inyectando en el esfuerzo bélico, apenas hay fondos públicos limitados para apoyar a las personas con diversidad. En Chernihiv, por ejemplo, solo hay dos intérpretes de lengua de signos para toda la región, lo que hace casi imposible que las personas sordas se comuniquen durante las citas médicas o accedan a otros servicios públicos esenciales.
Comités de protección para personas sordas y ciegas
En las zonas de de Chernihiv, Sumy y Kharkiv, todas ellas muy afectadas por los bombardeos rusos, estamos apoyando a las organizaciones locales para que establezcan comités de protección, dirigidos por y para personas con diversidad funcional, que proporcionan lugares seguros muy necesarios para que sus miembros se reúnan y accedan a los servicios esenciales enfocados al bienestar, la salud mental o la protección. Los comités apoyan principalmente a las mujeres, que se están enfrentando a dificultades aún mayores durante esta guerra y están trabajando en aumentar la concienciación de la población y mejorar la protección de las personas con diversidad funcional en Ucrania.
Lena, una de las mujeres que apoyamos en Chernihiv, es sorda y tiene un hijo con parálisis cerebral. Su hijo está postrado en la cama, por lo que cuando suenan las alarmas, no puede ir al sótano ni buscar refugio en otro lugar, ya que significaría dejarlo atrás. Para Lena y su hijo, el día a día bajo asedio ha sido una lucha enorme.
«Con la guerra, algunos servicios que antes estaban a tu disposición, como persona sorda, han desaparecido. Ya no recibo ninguna ayuda para mi hijo. No hay rehabilitación ni tratamiento. Así que me ocupo yo. No recibo ninguna asistencia, pensiones, nada», dijo Lena.
Hacer frente al aislamiento
«Los últimos mil días han sido angustiosos para todos en Ucrania, pero han sido especialmente difíciles para las personas con diversidad funcional que, incluso en tiempos normales, se enfrentan a enormes desafíos. ¿Te imaginas no poder escuchar las sirenas de aviso o quedarte atrapada en tu casa porque no puedes llegar a un refugio? Vivir con algún tipo de impedimento puede derivar en aislamiento social, especialmente durante la guerra. Nuestras socias están brindando atención y seguridad y reconstruyendo redes de apoyo muy necesarias que han perdido debido a la guerra». Nataliia Rudyka, experta en protección de ActionAid en Ucrania.
