Recentemente alcune specie di insetti e prodotti che ne derivano sono stati proposti come ingredienti per la produzione di mangime per gli animali d’allevamento, ma anche per alcuni alimenti destinati al consumo umano. I buoni valori nutrizionali uniti al ridotto impatto ambientale del loro allevamento fanno degli insetti, secondo alcuni esperti, un’alternativa valida alle altre proteine di origine animale. Tuttavia, alcuni studi stanno smontando questa narrazione ed evidenziano le criticità etiche e ambientali dell’utilizzo alimentare degli insetti.
Impatto ambientale superiore alle aspettative
Una ricerca commissionata dal Dipartimento dell’Ambiente, dell’Alimentazione e degli Affari Rurali del Regno Unito ha rivelato che la produzione di insetti comporta un impatto climatico fino a 13,5 volte superiore rispetto alla soia e 4,2 volte superiore rispetto alla farina di pesce. Questo è dovuto principalmente all’elevato consumo energetico necessario al nutrimento degli insetti e alla loro trasformazione industriale in prodotto finito (tramite essicazione o macinazione).
Rischi per il benessere animale e la salute pubblica
L’allevamento intensivo di insetti solleva anche preoccupazioni etiche e sanitarie. Studi suggeriscono che gli insetti, al pari di tutti gli altri esseri senzienti, possono provare dolore e il loro allevamento su larga scala sarebbe fonte di grande sofferenza. Un’altra criticità riguarda la salute pubblica perché la densità elevata di animali presenti negli allevamenti industriali aumenta il rischio di diffusione di patogeni, con potenziali implicazioni per la salute umana e la biodiversità.
Mancanza di regolamentazione e conoscenze scientifiche
Attualmente, l’Unione Europea non dispone di normative specifiche per il benessere degli insetti in allevamento. Il Regolamento CE 1099/2009 sul benessere animale nella fase di abbattimento non si applica agli insetti, così come altre direttive europee.
Nonostante, quindi, siano considerati attualmente animali da allevamento, gli insetti non sembrano godere di diritti che li proteggano dallo sfruttamento indiscriminato. Questo vuoto normativo, unito alla carenza di ricerche approfondite, rende difficile stabilire delle linee guida omogenee che dovrebbero seguire gli allevatori di queste specie animali.
Sostenibilità alimentare: la necessità di un cambiamento di paradigma
OIPA condivide le preoccupazioni espresse da realtà come Eurogroup for Animals ed evidenzia come l’allevamento di insetti non rappresenti una reale soluzione sostenibile, ma rischi piuttosto di alimentare modelli produttivi intensivi, dannosi per l’ambiente e per il benessere animale. Invece di investire in pratiche che perpetuano lo status quo, è urgente promuovere una transizione verso diete vegetali e sistemi alimentari più etici e sostenibili.
Conclusione
L’allevamento di insetti come mangime non rappresenta la panacea per i problemi di sostenibilità del nostro sistema alimentare. Al contrario, andrebbe a moltiplicare il numero di animali già attualmente sfruttati dal comparto zootecnico e le conseguenti emissioni inquinanti.
È essenziale che i decisori politici e la società civile riconoscano queste criticità e orientino le scelte verso modelli alimentari rispettosi di ogni essere vivente privilegiando le fonti proteiche vegetali e riducendo la dipendenza dai sistemi produttivi animali.
Fonti:
- Eurogroup for Animals. “Insects as feed won’t lead to sustainable food systems, government-funded study shows.” 24 aprile 2025.
- Eurogroup for Animals. “Insect farming and sustainable food systems: the precautionary principle.” 14 luglio 2022. Eurogroup for Animals
- Eurogroup for Animals. “Insect farming is on the rise: how could the industry affect the EU’s animal welfare and food and farming laws?” 13 marzo 2023. Eurogroup for Animals
- Eurogroup for Animals. “Insect farming: our three biggest concerns with the rapidly growing sector.” Eurogroup for Animals
- ScienceDirect. “Insect-based livestock feeds are unlikely to become economically viable in the near future.” ScienceDirect
- “Sdoganati gli insetti vivi nell’alimentazione animale” in Anmvi Oggi
