El nuevo AZCATEC Research and Innovation Center ya es una realidad tangible. Con sedes operativas en Dos Hermanas y La Rinconada, este centro tecnológico nace para impulsar el desarrollo de proyectos de I+D+i con una fuerte orientación al mercado, centrados en la transformación de recursos naturales en productos de alto valor añadido.
Infraestructura especializada para la investigación aplicada
La reciente inauguración ha supuesto una ampliación significativa de la capacidad del laboratorio y del espacio dedicado al diseño, construcción y validación de plantas piloto contenerizadas. Esta infraestructura está concebida para dar servicio a empresas y consorcios que trabajan con materias primas de origen andaluz, como productos agroalimentarios, minerales, subproductos energéticos o compuestos de química fina.
El objetivo es claro: llevar la innovación del laboratorio al entorno industrial, desarrollando tecnologías listas para su implantación que generen actividad económica y empleo cualificado en el territorio.
Innovación centrada en los recursos de Andalucía
El centro se especializa en la investigación aplicada sobre materias primas locales, como la aceituna, el alperujo, la estevia, residuos vegetales y otros materiales de gran potencial. Los proyectos que se desarrollan abordan la valorización tecnológica de estos recursos, transformándolos en productos como edulcorantes naturales, antioxidantes, fertilizantes, bioestimulantes o combustibles limpios.
Esta estrategia no solo contribuye al desarrollo de la economía circular, sino que impulsa un modelo productivo basado en el conocimiento, la sostenibilidad y el arraigo territorial.
La necesidad de apoyo institucional a la innovación empresarial
A pesar del potencial de este modelo de I+D+i orientado al mercado, la realidad institucional andaluza dificulta el desarrollo de centros privados como el de AZCATEC. Actualmente, los fondos públicos se destinan mayoritariamente a centros de investigación públicos o a proyectos a muy largo plazo, mientras que la investigación aplicada desarrollada por pymes y centros tecnológicos privados queda fuera del radar.
En Andalucía existen numerosos centros generando conocimiento valioso, pero la mayoría están alejados de la explotación industrial. Faltan estructuras intermedias como AZCATEC Research and Innovation Center que conecten ese conocimiento con las necesidades reales de la industria y del mercado.
El esfuerzo privado como motor de innovación
En ausencia de apoyo público, la puesta en marcha de este centro ha sido posible gracias al esfuerzo directo de la iniciativa privada. Todo lo que no encaja dentro del concepto clásico de «laboratorio universitario» debe ser, hoy por hoy, promovido y financiado por los propios emprendedores. Esta situación refleja una falta de visión institucional sobre el papel clave que juegan las empresas tecnológicas en la transición industrial y ecológica.
AZCATEC defiende que sin centros como este, capaces de convertir la investigación en soluciones reales, la innovación se quedará en un plano teórico y no generará el impacto esperado sobre la economía regional.
Una apuesta firme por la ingeniería de proximidad
Con AZCATEC Research and Innovation Center, la empresa consolida su apuesta por una ingeniería transformadora, ligada al territorio y con una clara vocación de impacto. El centro no solo presta servicios a terceros, sino que también desarrolla sus propias líneas de investigación, pilotando plantas, escalando procesos y acompañando a empresas hasta la industrialización de sus desarrollos.
Este modelo representa una vía realista y eficiente para acelerar la llegada al mercado de tecnologías sostenibles y competitivas, generando valor desde Andalucía para el conjunto de la economía europea.
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