El impacto del consumo compulsivo en la salud mental: solo el 19% de los españoles se siente financieramente estable

La oniomanía o síndrome del comprador compulsivo, el trastorno que transforma el acto de comprar en un mecanismo de alivio emocional

• Para el 37 % de los españoles, el coste de la vida es su principal fuente de preocupación, un factor que incrementa la vulnerabilidad emocional y puede alimentar conductas de compra compulsiva como vía de escape.
• Los expertos de Cigna Healthcare advierten de que este trastorno puede provocar un deterioro progresivo de la salud mental, así como aislamiento social, culpa persistente, baja autoestima y dificultades en el rendimiento académico o profesional.

 A pocas semanas del Black Friday y del inicio de la campaña navideña, España percibe este periodo como una oportunidad para planificar compras y aprovechar descuentos. Sin embargo, la sobreexposición a estímulos de consumo y la anticipación generada por las campañas promocionales, unidas al contexto financiero actual, pueden dar lugar a alteraciones del comportamiento, así como afectar a la salud mental.  

Según el Cigna Healthcare International Health Study, solo un 19 % de los españoles afirma sentirse financieramente estable, una cifra que sitúa a España por debajo de países como Países Bajos (30 %) o Reino Unido (32 %). A esto se suma que el 30 % de la población se siente afectada por el estrés económico y que el 37 % considera el coste de vida su principal preocupación. Esta combinación de factores genera un entorno propicio para que el consumo compulsivo se utilice como una vía de escape emocional.

En contextos de inestabilidad económica como el actual, pueden aparecer conductas de consumo vinculadas al intento de gestionar el malestar psicológico. Una de ellas es la oniomanía, también conocida como síndrome del comprador compulsivo, un trastorno del control de los impulsos que se manifiesta como una necesidad recurrente de comprar para aliviar estados de ansiedad, frustración o estrés.

“El consumo compulsivo tiene consecuencias físicas que a menudo se subestiman”, explica la Dra. Daniela Silva, especialista en Medicina Interna y E-Health Medical Manager de Cigna Healthcare España. “Cada compra impulsiva genera una sensación momentánea de alivio, pero también activa la respuesta de estrés del cuerpo, elevando los niveles de cortisol. Este aumento sostenido de cortisol afecta la presión arterial, provoca insomnio, fatiga crónica y malestar digestivo, y bloquea funciones de la corteza prefrontal, responsables de la toma de decisiones y el control de impulsos. En otras palabras, la propia conducta de compra compulsiva inicia un ciclo físico y emocional en el que la ansiedad dispara la compra, la compra eleva el estrés y el cortisol, y el cortisol prolongado provoca malestares físicos y dificulta regular las emociones, lo que puede llevar a nuevas compras impulsivas”, concluye.

El entorno digital y tecnológico favorece la aparición de este trastorno. Y es que la facilidad para realizar compras a través de plataformas online, la disponibilidad de métodos de pago inmediatos, así como la constante exposición a publicidad personalizada y contenidos en redes sociales que promueven estilos de vida basados en el consumo, refuerzan la impulsividad y dificultan la toma de decisiones racionales.

“Las redes sociales y las plataformas de compra online han transformado profundamente la forma en que consumimos y gestionamos nuestras emociones. Hoy, la tecnología no solo facilita comprar en cualquier momento, sino que también refuerza la gratificación instantánea y la comparación constante con los demás. Este entorno digital genera un impacto directo en nuestro bienestar emocional, activando circuitos cerebrales vinculados a la recompensa y dificultando la autorregulación de impulsos. Por ello, es importante desarrollar estrategias que permitan a las personas identificar estos patrones de consumo, promover decisiones más conscientes y proteger su equilibrio emocional frente a la presión constante de la economía digital”, señala Elena Luengo, directora de Innovación de Cigna Healthcare España.

Para remarcar la gravedad de un trastorno, los expertos de Cigna Healthcare detallan las consecuencias más frecuentes del síndrome del comprador compulsivo.

• Se crea un ciclo repetitivo que agota emocionalmente. El impulso de comprar surge como un intento de regular emociones negativas como la ansiedad, la tristeza o la frustración. Sin embargo, al tratarse de un mecanismo de alivio temporal, la persona vuelve rápidamente al estado de malestar que intentaba evitar. Este ciclo repetitivo agota emocionalmente, genera sensación de fracaso, y puede derivar en cuadros de ansiedad crónica, insomnio e incluso depresión.
• Se fomenta el aislamiento o la doble vida. Las personas con oniomanía suelen ocultar sus hábitos de compra por vergüenza o miedo al juicio, lo que las lleva a mentir, evitar situaciones sociales o desarrollar una doble vida. Esto afecta la confianza en sus relaciones, genera discusiones y alimenta el aislamiento emocional, que a su vez refuerza la necesidad de comprar para sentirse mejor.
• Un patrón emocional de baja autoestima. Después de cada compra impulsiva, es frecuente que aparezcan sentimientos intensos de arrepentimiento, culpa o vergüenza. Este patrón emocional mina la autoestima de la persona, que empieza a percibirse como incapaz de controlar su vida, lo que refuerza la dependencia al consumo como vía de escape.
• Pérdida de oportunidades laborales o académicas. La obsesión con las compras, las preocupaciones financieras o el insomnio derivado del estrés pueden interferir con la capacidad de concentración, la productividad y el estado de ánimo en entornos laborales o educativos. Esto puede traducirse en bajo rendimiento, pérdida de oportunidades profesionales o académicas y sensación de fracaso personal.
• La negación del problema retrasa el tratamiento. Como ocurre en otros trastornos del control de impulsos, muchas personas no reconocen la gravedad de su conducta o minimizan su impacto. Esta negación dificulta la búsqueda de apoyo profesional y puede retrasar el tratamiento, lo que incrementa el riesgo de cronificación y agrava las consecuencias a largo plazo.

En el Complejo Cultural San Francisco de la ciudad de Cáceres, en el marco del III Congreso Internacional de Economía Plateada, se ha celebrado la mesa “Innovación en salud y cuidados personalizados”.

La mesa ha sido moderada por Cristina Fernández, Coordinadora de la Escuela Asturiana de Cuidados de la Consejería de Salud del Principado de Asturias, y en su introducción ha dicho que “en un contexto de envejecimiento poblacional, la innovación en salud y el cuidado centrado en la persona se convierten en pilares fundamentales para garantizar calidad de vida, autonomía y bienestar” Ha dejado claro que “la innovación en salud no solo implica tecnología, sino también un cambio de enfoque: poner a la persona en el centro, respetar sus preferencias y adaptar los servicios a sus necesidades”.

María Montaña Román, es vocal de Extremadura en la SEGG Sociedad Española de Geriatría y Gerontología y miembro del Grupo de trabajo Senior de la SEGG y del Club Senior de Extremadura, y ha dicho que “hay que tener en cuenta la gran heterogeneidad del grupo de personas mayores y especialmente el nuevo de perfil que presentan y que condiciona sus nuevas necesidades y la expresión de las mismas” y que “el cambio de paradigma en la relación médico paciente es de gran importancia en la planificación e innovación de los servicios de salud”.

Montaña que ha sido profesora de geriatría en la facultad de medicina de Badajoz desde el inicio de esta disciplina, ha manifestado que “el concepto de tratamiento personalizado es la esencia misma de la atención integral a las personas, en la que los geriatras somos verdaderamente expertos y hemos demostrado una especial sensibilidad a lo largo de los años de desarrollo de esta especialidad; la cual por su importancia en los tiempos actuales, debe ser implementada: planificar para ellos pero con ellos, aproximando los recursos adecuados y considerando los nuevos retos”.

Dr. Juan Carlos Molina Yons, Jefe de Geriatría en la Clínica MEDS de Chile, también es Vicepresidente RÍES GAUDIUM Red iberoamericana de

Envejecimiento Activo y Saludable y CEO de Mayor TV, proyecto televisión iberoamericano para personas mayores y ha resaltado que “el gran desafío es cataliza los cambios, en armonía con el entorno social y biográfico de las personas, siempre considerando su participación en el cambio. Nada para los mayores sin los mayores”.

Juan Carlos Santamaría, socio fundador y Secretario de FECOPLA, Foro Empresarial de la Economía Plateada, es también el director de Comunicación de Ubikare, empresa que cuenta con un software propio único, NAIHA (Natural & Artificial Intelligence Health Assistant), que gracias a su clasificación como Medical Device Class II(a), le permite generar nuevo dato clínico y dar soporte a la toma de decisiones basadas en la evidencia en sector sociosanitario, salud y ensayo clínico. Este software lo emplean diferentes prestadores de atención sociosanitaria. Santamaría ha remarcado que “en el ámbito de la salud hay que promover la prevención en todas las etapas de la vida, integrando tecnología y fomentando hábitos que aseguren calidad de vida a los 80 y más años”. Ha señalado que “el software NAHIA de Ubikare aporta valor a los Servicios de Ayuda a Domicilio, centros de día y su extensión a hogares, Teleasistencia Domiciliaria Avanzada TAD y aplicación móvil para usuarios, familias y cuidadores”.

Santamaría también ha hablado sobre las terapias digitales (DTx), softwares clínicamente evaluados que se utilizan para prevenir, manejar o tratar un amplio espectro de enfermedades y trastornos, promoviendo el empoderamiento de los pacientes o sus cuidadores y facilitando la toma de decisión a los profesionales sanitarios. Ha dicho que “si de verdad nos creemos eso de poner a la persona en el centro, y lo de la salud basada en valor, el usuario de esa tecnología que estamos implantando tiene que percibir su valor y es obligación nuestra hacer que esa tecnología sea accesible. Y si a la persona mayor le cuesta, la culpa es nuestra.

Ha concluido diciendo que “todos los que estamos aquí tenemos la responsabilidad de ser microinfluencers especializados en nuestro ámbito de actuación, y en el caso de los que trabajamos en tecnológicas que usan IA en el ámbito sanitario, sociosanitario o ensayo clínico, aunque para algunos, ahí me incluyo yo, nos centramos en la comunicación corporativa enfocada a llegar a mercados B2B complejos, también tenemos la obligación de hacer llegar al paciente, o usuario final, incluidas las personas mayores, las bondades del uso de la tecnología”.