Chaque année au début du mois de décembre, Lyon se transforme en une véritable galerie d’art à ciel ouvert. La Fête des Lumières illumine la capitale des Gaules pendant quatre jours magiques, attirant des millions de visiteurs venus du monde entier. Cet événement gratuit et spectaculaire mêle tradition séculaire et créations contemporaines pour offrir un spectacle inoubliable. Que vous soyez amateur d’art, passionné d’histoire ou simple curieux, la Fête des Lumières de Lyon promet une expérience unique qui transforme la ville en un théâtre de lumières féeriques.
Qu’est-ce que la Fête des Lumières à Lyon ?
La Fête des Lumières de Lyon est bien plus qu’un simple festival : c’est une tradition lyonnaise ancestrale devenue un événement artistique de renommée mondiale. Chaque année, pendant quatre jours autour du 8 décembre, la ville se pare de milliers de lumières et accueille des installations artistiques spectaculaires qui transforment ses monuments, places et quartiers en véritables œuvres d’art lumineuses.
Cet événement gratuit et accessible à tous attire près de 2 millions de visiteurs qui déambulent dans les rues de Lyon pour admirer les créations d’artistes français et internationaux. Des projections monumentales aux installations interactives, en passant par les spectacles de drones, la Fête des Lumières offre une diversité artistique qui émerveille petits et grands. Pour profiter pleinement de votre visite et ne rien manquer des merveilles de la ville, n’hésitez pas à visiter Lyon avec un itinéraire audioguidé qui vous permettra de découvrir tous les secrets de la capitale des Gaules.
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L’histoire et les origines de la Fête des Lumières
1. Une tradition religieuse ancrée depuis le XVIIe siècle
L’histoire de la Fête des Lumières remonte à 1643, lorsqu’une terrible épidémie de peste menaçait de frapper Lyon. Face à ce danger imminent, les échevins de la ville et les dignitaires religieux se rendirent en pèlerinage sur la colline de Fourvière, haut lieu de dévotion à la Vierge Marie. Ils firent alors le vœu solennel de lui rendre hommage chaque année si la ville était épargnée par le fléau.
Leur prière fut exaucée : Lyon échappa miraculeusement à l’épidémie. Fidèles à leur promesse, les Lyonnais instaurèrent un hommage annuel à la Vierge Marie, initialement célébré le 8 septembre. Cette tradition perdure encore aujourd’hui, témoignant de la profonde spiritualité qui imprègne l’identité lyonnaise.
2. Le 8 décembre 1852 : naissance des illuminations spontanées
L’événement décisif qui donna naissance aux illuminations telles que nous les connaissons aujourd’hui se produisit le 8 décembre 1852. Ce jour-là devait être inaugurée la statue dorée de la Vierge Marie au sommet de la chapelle de Fourvière. Malheureusement, une crue dévastatrice de la Saône inonda l’atelier du sculpteur Fabisch, obligeant à reporter l’inauguration du 8 septembre au 8 décembre, jour de la fête de l’Immaculée Conception.
Le jour tant attendu, le mauvais temps menaçait d’annuler les festivités. Mais soudain, les nuages se dissipèrent et un magnifique ciel étoilé apparut. Spontanément, les Lyonnais placèrent des lumignons (petites bougies) à leurs fenêtres pour célébrer ce qu’ils considérèrent comme un nouveau miracle. Cette tradition du 8 décembre persiste encore aujourd’hui dans toute la région lyonnaise, où les habitants illuminent leurs fenêtres en hommage à la Vierge.
3. De la tradition populaire au festival moderne
Pendant plus d’un siècle, les illuminations du 8 décembre restèrent une tradition familiale et intime. Ce n’est qu’en 1989 que la ville de Lyon lança son premier Plan Lumière, mettant en valeur le patrimoine architectural par un éclairage permanent et artistique. Dix ans plus tard, en 1999, la municipalité décida de créer un événement sur quatre jours, transformant la tradition séculaire en un festival d’art contemporain d’envergure internationale.
Aujourd’hui, la Fête des Lumières de Lyon est devenue une référence mondiale dans le domaine de l’art lumineux, inspirant de nombreuses villes à travers le globe. Malgré son évolution, elle conserve son âme profonde et continue de célébrer cette tradition lyonnaise unique qui unit spiritualité, histoire et créativité artistique.
Télécharger le circuit audioguidé pour découvrir Lyon à pied et en autonomie
Pour profiter pleinement de votre séjour à Lyon pendant la Fête des Lumières, rien de tel qu’un circuit audioguidé qui vous emmène à la découverte des plus beaux quartiers de la ville. Ce parcours de 7,9 km vous fait traverser les deux collines emblématiques de Lyon, de Fourvière à la Croix-Rousse, en passant par le Vieux Lyon et la Presqu’île. Grâce à 26 audioguides ludiques et interactifs, vous découvrirez non seulement les sites illuminés pendant la Fête des Lumières, mais aussi l’histoire fascinante de la capitale des Gaules, ses traboules secrètes et son patrimoine UNESCO.
Dates et horaires de la Fête des Lumières 2025
La prochaine édition de la Fête des Lumières se tiendra du vendredi 5 au lundi 8 décembre 2025. Cette particularité de démarrer un vendredi soir offre l’avantage d’un week-end complet pour profiter des illuminations, avec en prime le lundi 8 décembre, jour traditionnel et historique de la fête.
Les horaires des illuminations sont les suivants :
Les vendredi 5, samedi 6 et lundi 8 décembre : de 19h à 23h
Le dimanche 7 décembre : de 18h à 22h
À noter que certains sites peuvent avoir des horaires spécifiques. Par exemple, la Basilique de Fourvière et la Manufacture des Tabacs peuvent fermer plus tôt ou ouvrir à des heures différentes selon les contraintes techniques des installations. Il est recommandé de consulter le site officiel de la Fête des Lumières avant votre visite pour connaître les horaires précis de chaque installation.
Pour vous déplacer facilement dans Lyon pendant la Fête des Lumières, sachez que le centre-ville est entièrement piétonnier à partir de 17h (16h le dimanche). Les transports en commun sont renforcés et souvent gratuits pendant l’événement. N’hésitez pas à vous laisser guider dans votre découverte de la ville grâce à l’itinéraire Navaway pour visiter Lyon, qui vous permettra de repérer facilement les principaux lieux de la Fête des Lumières.
Les lieux incontournables de la Fête des Lumières
1. La Place Bellecour : le cœur battant de la fête
Avec ses 62 000 m², la Place Bellecour (Place Bellecour, 69002 Lyon) est non seulement la plus grande place de Lyon, mais aussi l’un des épicentres de la Fête des Lumières. Chaque année, cette immense esplanade au sable rouge accueille des installations grandioses qui transforment complètement l’espace. Des projections monumentales aux structures lumineuses interactives, en passant par la grande roue traditionnelle qui s’illumine de mille feux, la Place Bellecour offre toujours un spectacle époustouflant.
Les créations présentées sur cette place iconique sont souvent parmi les plus ambitieuses du festival, utilisant l’immensité de l’espace pour créer des univers fantastiques. En 2018, par exemple, les visiteurs étaient plongés dans une chambre d’enfants géante, tandis que d’autres éditions ont proposé des voyages cosmiques ou des ballets de lumières chorégraphiés. La Place Bellecour est généralement le point de départ idéal pour commencer votre soirée à la Fête des Lumières.
2. La Cathédrale Saint-Jean : un chef-d’œuvre gothique sublimé
La Cathédrale Saint-Jean (8 place Saint-Jean, 69005 Lyon), également appelée Primatiale des Gaules, est sans conteste l’un des lieux les plus spectaculaires de la Fête des Lumières. Cette majestueuse cathédrale mélangeant styles roman et gothique, construite entre 1175 et 1481, offre une façade monumentale qui sert de toile aux artistes les plus talentueux.
Les projections sur la Cathédrale Saint-Jean sont toujours un moment fort de l’événement. La façade s’anime, les murs semblent s’effondrer puis se reconstruire, des personnages fantastiques prennent vie sur les pierres séculaires. Les mapping vidéo utilisent l’architecture gothique avec une précision millimétrique pour créer des illusions d’optique époustouflantes qui laissent les spectateurs bouche bée. C’est un rendez-vous incontournable qui nécessite souvent d’arriver tôt pour avoir une bonne place, tant la foule est dense.
3. La Basilique Notre-Dame de Fourvière : le symbole de Lyon illuminé
Perchée sur la colline qui domine Lyon, la Basilique Notre-Dame de Fourvière (8 place de Fourvière, 69005 Lyon) est le symbole par excellence de la ville et le berceau de la tradition des illuminations. Pendant la Fête des Lumières, ce monument emblématique se pare de ses plus beaux atours lumineux, visible de presque partout dans Lyon.
L’un des spectacles les plus magiques est visible depuis les quais de Saône : de là, vous pouvez admirer simultanément les illuminations de la Basilique de Fourvière en hauteur, de la Cathédrale Saint-Jean en contrebas, de la Tour Métallique et de plusieurs bâtiments du Vieux Lyon. Ce panorama exceptionnel crée une symphonie visuelle qui incarne toute la magie de la Fête des Lumières. La basilique elle-même propose souvent des installations lumineuses sur son parvis et à l’intérieur, accessibles en montant par le funiculaire depuis le Vieux Lyon.
4. La Place des Terreaux et l’Hôtel de Ville
La Place des Terreaux, située derrière l’Hôtel de Ville dans le 1er arrondissement, est un autre lieu emblématique de la Fête des Lumières. Cette place historique, réaménagée par l’artiste Daniel Buren avec ses célèbres fontaines alignées, offre un cadre idéal pour des créations artistiques spectaculaires. La façade majestueuse de l’Hôtel de Ville sert régulièrement de support à des projections monumentales qui racontent des histoires féeriques et transportent les spectateurs dans des univers fantastiques.
Les installations de la Place des Terreaux mêlent souvent lumières, eau et sons pour créer des expériences immersives qui jouent avec les éléments du lieu. Les fontaines de Buren s’illuminent et semblent danser au rythme de la musique, tandis que la façade de l’Hôtel de Ville se transforme en écran géant où se déploient des histoires visuelles captivantes. L’atmosphère qui règne sur cette place pendant la Fête des Lumières est tout simplement magique.
5. Le Parc de la Tête d’Or : nature et lumières
Depuis quelques années, le Parc de la Tête d’Or, poumon vert de Lyon, fait partie intégrante du parcours de la Fête des Lumières. Ce magnifique parc de 117 hectares offre un cadre naturel exceptionnel pour des installations lumineuses qui dialoguent avec les arbres, le lac et les allées. Les spectacles de drones y sont particulièrement impressionnants, avec des chorégraphies aériennes qui illuminent le ciel nocturne au-dessus du parc.
Les installations du Parc de la Tête d’Or proposent souvent une expérience plus poétique et contemplative que celles du centre-ville. Les promenades nocturnes dans ce cadre enchanteur offrent un contraste apaisant avec l’effervescence du centre historique. C’est l’endroit idéal pour terminer votre soirée en beauté, dans une atmosphère féérique où la nature et la lumière se marient harmonieusement.
6. Les quais de Saône et la Presqu’île
Les quais de Saône offrent l’un des plus beaux panoramas de la Fête des Lumières. En vous promenant le long de la rivière, vous bénéficiez d’une vue imprenable sur l’ensemble du Vieux Lyon illuminé, avec en arrière-plan la Basilique de Fourvière qui domine majestueusement la colline. De nombreuses installations lumineuses jalonnent également les quais, créant un parcours enchanteur qui relie les différents quartiers de Lyon.
La Presqu’île, ce quartier situé entre Rhône et Saône, est le cœur commerçant et culturel de Lyon. Pendant la Fête des Lumières, la rue de la République et les places qui la jalonnent (Place des Jacobins, Place des Célestins) se parent de mille feux. Les façades des immeubles haussmanniens servent de supports à des projections artistiques, tandis que des installations au sol invitent les passants à interagir avec la lumière. Laissez-vous porter par la foule et profitez de cette balade lumineuse unique au monde.
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