La quetsche, pépite violette du Grand Est

La Région Grand Est accompagne les acteurs de cette filière qui conjugue savoir-faire agricole et ancrage culturel.

Un patrimoine fruitier profondément enraciné

Dans le Grand Est, la quetsche est bien plus qu’un simple fruit : elle incarne un pan de l’identité agricole et culinaire régionale. Cultivée depuis des siècles – on comptait plus d’un million de quetschiers en Alsace dans les années 1930 – elle est toujours présente dans de nombreux vergers familiaux. La récolte s’étend de la mi-août à la fin septembre, selon les conditions climatiques et les zones de production.

Une production régionale structurée et durable

Chaque année, le Grand Est produit plusieurs milliers de tonnes de quetsches :

• En Lorraine, la production oscille entre 2 000 et 4 000 tonnes par an, avec des pics selon les années.
• En Alsace, les rendements moyens s’élèvent à environ 9,5 tonnes par hectare, pour une production de l’ordre de 1 300 tonnes.
• À l’échelle nationale, les quetsches représentent environ 5 % de la production de prunes de table françaises.

La culture est principalement assurée par des exploitations à taille humaine, souvent familiales. La qualité repose sur la maîtrise de gestes traditionnels, alliés à une attention portée à l’agroécologie et à la biodiversité.

Une valorisation multiple et savoureuse

La quetsche est appréciée dans de nombreuses préparations :

• Fruit frais pour les marchés et les paniers fermiers
• Tarte traditionnelle très répandue dans les foyers alsaciens et lorrains
• Confiture artisanale (souvent sans sucre ajouté)
• Eau-de-vie de quetsche (45 % vol. minimum), emblématique des distillations d’automne

Cette diversité de transformation assure à la filière des débouchés complémentaires, tout en valorisant le produit en circuits courts.

Un fruit de saison, au cœur des traditions

La quetsche est une figure incontournable des traditions populaires. Elle est célébrée chaque année à l’occasion de nombreuses fêtes locales, foires agricoles et marchés de terroir. Des villages entiers la mettent à l’honneur à travers des animations, concours culinaires ou distillations publiques.

Plus qu’un fruit, la quetsche est un marqueur d’identité, un goût de l’enfance, une promesse d’automne. Elle symbolise un lien entre la terre, les producteurs, les artisans et les habitants du Grand Est.