Veterano de la comedia española, José Mota ha hecho del humor su principal lenguaje expresivo: una forma de observar las contradicciones humanas y de devolver al público, a través de la risa, parte de lo vivido. Tras casi cuatro décadas de trayectoria, debuta como director con Arriba Tutto, una película que nace de una historia imaginada durante doce años y de un cúmulo de experiencias personales y profesionales. Los recuerdos de infancia, la huella de su padre y el cariño recibido a lo largo de su carrera confluyen en este proyecto, que el propio Mota entiende como una manera de canalizar y compartir todo aquello que la comedia le ha dado. A través de esta historia, reivindica el humor como una forma de libertad y un cauce para los afectos, frente a una sociedad en la que, como él mismo advierte, parece más fácil hablar de odio que de amor.
Arriba tutto supone tu debut como director de cine, un paso que llega después de cuatro décadas de trayectoria ¿Qué te animó a dar el paso y dejar de esperar al momento perfecto para hacerla realidad?
En primer lugar, todo este cúmulo de tantísimos años dedicados a la comedia y luego las vivencias personales con mi familia. He tenido unos padres maravillosos que me han llenado de amor, de respeto, de dignidad y de amor por las artes escénicas. Siguen siendo mi gran referente en todo lo que hago hoy. Y luego están todas las experiencias vividas durante 36 años haciendo humor y todo lo que me ha devuelto la gente. Tenía que vehiculizarlo y contar una historia que pusiese ahí y devolviese todo el cariño que he recibido durante todo este tiempo.
En esta película te has situado delante y detrás de la cámara, además de implicarte en la producción. Son tres responsabilidades que exigen miradas y habilidades distintas. ¿Cuál de ellas te ha generado más vértigo y cuál te ha obligado a salir más de tu zona de confort?
Si te digo la verdad, como he estado en las tripas del proyecto, en la escritura y en la dirección, he tenido la gran fortuna de que todo el equipo técnico y artístico se enamorara del proyecto, se enamorara del guion. Porque Arriba Tutto también es, como les he dicho a otros compañeros, un cuento que nos cuenta un niño a los adultos.
Se involucraron todos, los actores y el equipo técnico. De repente, me encontré con un escenario que no esperaba: gente entregada emocionalmente al proyecto. Y eso me ha facilitado muchísimo la película.
A la hora, por ejemplo, de plantear las cámaras, no me he visto solo. He contado con mi director de fotografía. A veces estábamos de acuerdo y otras veces no, pero he contado con su apoyo permanente, su dedicación y su trabajo.
He tenido mucha suerte. Es un pequeño milagro. Bueno, yo diría que un gran milagro.
Después de tantos años de trayectoria, el público tiene una imagen muy reconocible de José Mota, asociada al humor y a determinados personajes. ¿Hasta qué punto esa identidad pública te abre puertas y hasta qué punto puede convertirse en una etiqueta de la que necesitas escapar para explorar otros territorios?
Tenía tanta pasión y creía tanto en lo que estaba haciendo que difícilmente cabía el miedo. Cuando tienes mucha pasión, no puede haber mucho miedo. Tienes miedo cuando tienes inseguridad, cuando piensas: «No sé qué va a pasar». Pero, cuando estás seguro de lo que vas a hacer, le dedicas toda la pasión y todo el esfuerzo del mundo.
Es verdad que me he dejado llevar por esa barca. Yo remaba y lo hacía feliz, pensando: «Esto no puede salir mal». Me sentía tan a gusto y tan contento que me he dejado llevar. Me he dejado llevar, de verdad.
Arriba tutto parte de recuerdos y emociones de tu infancia, pero también rinde homenaje a toda una generación marcada por la guerra y la posguerra. Al convertir vivencias tan personales en una historia de ficción, ¿cómo decidiste qué recuerdos y emociones llevar a la pantalla y cuáles dejar fuera?
Sobre todo, lo que he contado a través de Karra, cómo fue mi padre, mi gran mentor. Me enseñó a amar la literatura, la poesía, el arte y las artes escénicas. Mi padre era un humanista, una persona que amaba al ser humano y a la vida. Todo eso me lo transmitió y es lo que he puesto en el personaje de Karra. A Karra le fascinó y, como es un actor absolutamente maravilloso, lo transmite. Creo que lo está transmitiendo en la película.
En cuanto a mí, he sido un niño sensible, muy sensible, muy vivo y muy travieso. Pero he sido un buen niño, aunque muy inquieto. Hace poco hicimos un programa en Montiel, mi pueblo, un viaje de nuevo a mis recuerdos. Fuimos al colegio donde estudié la EGB y miramos los libros de notas. En el apartado de observaciones, mi tutora escribía que, cuando tenía siete años, demostraba una imaginación desbordante. Ponía: «Este niño muestra una imaginación desbordante».
Todas esas vivencias, tanto personales como profesionales, han conformado el barniz de toda la película. Ese tinte que tiene de abrirme y mostrarme por dentro tiene que ver con todo lo que te he contado.
La película, además, rinde homenaje a los cómicos que, a través del humor, han hecho más llevadera la vida de muchas personas. Sin embargo, la comedia no siempre recibe el mismo reconocimiento cultural que el drama. ¿Qué prejuicio sobre el humor te gustaría que desapareciera de una vez por todas?
El humor es la tabla de salvación del ser humano. Cuando me dicen «Venga, hablemos en serio», la respuesta es: ¿qué hay más serio que el humor?
El humor nos hace libres. Es, sin duda, un afluente del amor. Lo que pasa es que vivimos en una sociedad en la que nos sentimos ridículos al verbalizar la palabra amor. Decimos «hacer el amor» y nos sentimos ridículos. Eso te demuestra en qué sociedad estamos viviendo. Te sientes menos ridículo hablando de odio que de amor.
Yo creo que la gran pandemia que hay en el mundo es la falta de amor, la falta de empatía, la falta de afectos. El egoísmo es el virus que se expande por el mundo entero.
La película transmite una forma de afrontar la vida incluso cuando las circunstancias se complican. A lo largo de tu trayectoria, ¿qué te ha sostenido cuando la inseguridad, el cansancio o las dificultades de un proyecto hacían más complicado mantener la ilusión?
El humor. El humor, te lo prometo. Creo que me dedico al humor desde que era niño porque era el parapeto donde me sentía seguro.
Desde bien niño recuerdo ver humoristas de aquella época. Yo sentía que el humor era algo mágico. Y te voy a decir por qué. Cuando veía a un humorista, sentía que lo que hacía tenía que ver con nadar a contracorriente de lo establecido, de la vida. Si el río de la vida va hacia allá, el humorista nada como puede, como un salmón a contracorriente. Y eso, aparte de hacerme muchísima gracia, me transmitía una sensación de libertad infinita. Yo quería estar ahí, formar parte de aquello. Pero lo sentía desde muy niño. Me transmitía muchísima felicidad.
Después de hablar de todo lo que hay detrás de Arriba tutto, también merece la pena detenerse en lo que ocurrió durante el rodaje. ¿Qué anécdota recuerdas con especial cariño y crees que resume mejor el espíritu con el que se hizo la película?
La he contado en más ocasiones. Pablo, el actor de siete años, es un niño que parece que se ha comido tres viejas, de lo que sabe. Terminábamos algunas secuencias y me decía: «José, perfecta, ni la toques». Y yo pensaba: «Pero ¿ya no ruedo más?». Y él me contestaba: «No, la tienes».
Nos hemos reído mucho con él, muchísimo. Es un adulto en la camisa de un niño. He tenido una suerte bárbara. Ese niño no es normal, te lo prometo: es sobresaliente.
Después de esta primera experiencia como director, ¿te has quedado con ganas de volver a ponerte detrás de la cámara?
Me encantaría seguir disfrutando de este gran lujo que es contar historias y participar en ellas, interpretando y formando parte de esto, que me parece la gran aventura de mi vida. Espero que haya otra película que ponga en marcha.
